5G

La telefonía 5G está dando sus primeros pasos y noticias como la que nos ocupa lo ponen de manifiesto. Ahora mismo, ni siquiera se está ofreciendo la “tecnología” real y se está utilizando una solución intermedia que aprovecha gran parte de la infraestructura 4G anterior. Esto hace que ni tengamos velocidades de vértigo, ni latencias ultra bajas ni altísima capacidad. Sin embargo, el futuro es muy prometedor y hoy hemos conocido que el fabricante coreano Samsung hace volar estas conexiones y rompe el récord de velocidad del 5G navegando a 5.23 Gbps.

La batería y su duración siempre ha sido uno de los principales problemas de los smartphones (y del resto de dispositivos de este tipo). La mayoría de los avances se han centrado en mejorar la gestión de esta ya que no se han producido demasiados cambios en su composición o materiales. El problema es que siguen llegando nuevas tecnologías que requieren un consumo energético mayor. Lo que nos ocupa es algo que ya sucedió con la llegada del 4G y que ahora se repite con el lanzamiento del 5G a nivel mundial.

Actualmente, la mayoría del 5G que hay desplegado en España es 5G NSA, el cual depende de la red troncal del 4G para operar. Esto limita su velocidad y prestaciones, pero es un excelente punto de partida para ofrecer una mejor conectividad. Ahora, OpenSignal ha demostrado la diferencia entre operar 5G SA (el de «verdad») y 5G NSA.

Finalmente todo ha ido según lo previsto. Telefónica y Orange pujaban hoy por hacerse con 10 MHz extra para la banda de los 3,5 GHz del 5G. Esta es la única banda que actualmente está en uso de manera comercial exclusivamente para el 5G en España, y ahora Orange pasará a ser el operador que más espectro tendrá en esta banda.

España sólo ha tenido una gran subasta de frecuencias para el 5G: la de la banda de los 3,6 GHz. Sin embargo, no sólo quedan pendientes las de 700 MHz y 26 GHz, sino que todavía hay un espectro recién liberado por el Ministerio de Defensa que ahora será de Orange y Movistar, ya que Vodafone no acudirá a la subasta.

En el mes de marzo se celebrará la esperada subasta de la banda 700 MHz para el 5G. Esta banda es clave para ofrecer una mejor penetración en el interior de las viviendas y una cobertura más amplía. Siendo una de las bandas prioritarias, el gobierno fijó un elevado precio de salida de 1.170 millones de euros, establecido en las bases de licitación. Sin embargo, gran parte de las alegaciones presentadas por los operadores versaron sobre esa elevada cantidad y, según parece, el gobierno estudiaría rebajar el precio de salida de esta subasta del 5G.

Como ya os hemos explicado en diversas ocasiones, son tres las bandas de frecuencias prioritarias para el 5G. Por un lado, tenemos los 700 MHz que se subastarán en marzo y que servirán para que la cobertura llegue más lejos y penetre mejor en el interior de los edificios. Por otro lado, tenemos los 3,5 GHz que soportará la gran parte del tráfico de la red 5G. Finalmente, tenemos los 26 GHz de los que tenemos pocas noticias y que serán los que aporten velocidades altísimas a distancias cortas. Actualmente, sólo está en poder de los operadores la banda 3,5 GHz, aunque todavía se subastarán dos pequeños bloques de 10 MHz cada uno (3480-3500 y 3580-3600 MHz), asignados a unos sistemas de radiolocalización (o radares) del Ministerio de Defensa.

Que la tecnología 5G está en pañales es algo que no debería sorprendernos. Todavía queda mucho por desarrollar, sobre todo a nivel de casos de usos, para convertirla en algo vital para la sociedad. Mientras tanto, la cobertura móvil 5G sigue aumentando en todos los países del mundo. España no es una excepción, pero lo cierto es que no va tan rápido como otros países, sobre todo como Corea del Sur, China o EEUU. Esto no es precisamente malo, ya que permite a las operadoras ir asumiendo el importante esfuerzo inversor. Sin embargo, sí existen dos aspectos tremendamente importantes de los que sólo se suele dar importancia a uno de ellos.

La llegada masiva del 5G, como muchas otras cosas, ha quedado pausada en el tiempo debido a la alerta sanitaria del coronavirus. Esta ha tenido o paralizado muchos proyectos que deberán ponerse en marcha más tarde de lo esperado. La quinta generación de la telefonía móvil es uno de ellos. Sin embargo, eso no implica que se haya dejado de trabajar en la tecnología, que todavía tiene mucho que ofrecer. De hecho, en una de las últimas demostraciones especiales hemos visto todo el potencial del 5G al ofrecer una velocidad de 8,5 Gbps entre varios dispositivos al mismo tiempo.

A pesar de los retrasos que está sufriendo el despliegue del 5G, la mayoría de móviles de gama alta lanzados este año cuentan con 5G, ya que Qualcomm obliga a instalar el Snapdragon X55 de manera externa al SoC. Esta obligación, sin embargo, hace que el consumo de batería aumente, según ha confirmado Redmi, la marca barata de Xiaomi.