Todo lo que debes saber sobre la impresión 3D y sus utilidades

Para entrar en materia, vamos a explicar qué es exactamente la impresión en tres dimensiones, un poco de historia sobre el origen de este proceso y cómo funciona para ver la cantidad de utilidades que puede tener hoy en día y en el futuro, así como los distintos métodos de impresión, materiales y algunas impresoras domésticas con las que podemos iniciarnos.

Puede que te parezca algo totalmente ajeno a ti o que es imposible que tengas una impresora 3D en casa, pero son más habituales de lo que piensas.

Qué es la impresión 3D

La impresión 3D es un grupo de tecnologías de fabricación por adición capaz de crear un objeto tridimensional mediante la superposición de capas sucesivas de un determinado material. Un proceso por el que se crean objetos físicos a través de la colocación de un material en capas a partir de un modelo digital.

Por lo tanto, se trata de un proceso en el que se crear un objeto físico en tres dimensiones a través de un objeto o modelos digital mediante una impresora 3D que puede usar diferentes tecnologías y materiales para ir superponiendo capas hasta crear una réplica perfecta.

Antes de comenzar con el proceso de impresión, es el software de impresión el que se encargará de separar la impresión en capas tan finas como el plástico de salida que vayamos a utilizar (hay varios, os los detallamos a continuación). Por cada capa, la impresora se irá moviéndose sobre el plano para soltar el plástico necesario en cada capa, formando de esa manera la figura en tres dimensiones.

Un poco de historia

Aunque nos puede parecer un término y tecnología moderna, lo cierto es que en el año 1976 ya se desarrollaron los primeros equipos y materiales de construcción para la impresión en 3D. Unos años después, en 1981, Hideo Kodama inventó dos métodos de fabricación AM de un modelo de plástico tridimensional con un polímero fotoendurecible.

En 1984 fueron varios los proyectos presentados y patentados basados en el proceso de estereolitografía, que se basa en ir añadiendo capas mediante el curado de fotopolímeros con láseres de rayos ultravioleta. Además, se definió un sistema para generar objetos tridimensionales mediante la creación de un patrón del objeto a formar que dio lugar al formato de archivo STL, que es ampliamente aceptado hoy en día para la impresión 3D.

Primera máquina de impresión 3D SLA

En el año 1992 se desarrolló la primera máquina de impresión 3D de tipo SLA (estereolotigráfico) y fue obra de la compañía 3d Systems. Un láser ultravioleta iba solidificando una fotopolímera capa por capa para crear objetos tridimensionales. A pesar de que no eran piezas muy perfectas, hacía pensar en el gran potencial que podía ofrecer este tipo de máquinas.

Siete años después, en 1999 se pudieron ver grandes avances con el primer órgano criado en laboratorio por el equipo de investigación del instituto de Wake Forest de medicina regenerativa a través de su proyecto de conseguir imprimir órganos y tejidos con tecnología de impresión 3D.

Primera impresora tipo SLS

En 2006 se construye la primera impresora tipo SLS o de sintetización de láser selectivo. Una máquina que utiliza un láser para fundir materiales durante el proceso de impresión 3D y que dio una gran esperanza a la fabricación de piezas industriales, prótesis, etc.  Esta, llamada entonces como Betsy, era capaz de producir simples trozos de plástico. Sin embargo, el principal objetivo de la impresora era probar la idea del sinterizado láser selectivo, por lo que los detalles de los objetos y la calidad de la impresión eran secundarios

Un par de años más tarde, a través del proyecto RepRap, vio la luz la primera impresora capaz de replicar sus propios componentes, lo que permitía construir impresoras idénticas o piezas de repuesto.

Este tipo de impresión se ideó en un principio para ser utilizado casi en exclusiva para la industria, pero gracias a la esta primera impresora SLS su uso se extendió hasta llegar a modelos para uso «doméstico».

Avances y actualidad

En el año 2011 los ingenieros de la Universidad de Shouthampton diseñaron un avión no tripulado impreso en 3D y fabricado en tan solo una semana. En ese mismo año, se pudo ver también el primer prototipo de un coche cuya carrocería había sido creada a través de la impresión 3D o cómo se llevó esta tecnología a otro mercado muy distinto como el de la joyería, pudiendo incluso imprimir piezas de oro y plata en 3D a partir de ciertos modelos.

En los últimos años hemos visto aplicaciones múltiples en implantes dentales, prótesis de huesos, etc. Incluso hemos visto cómo recientemente se utilizaban las impresoras 3D para fabricar material sanitario para ayudar en lucha contra el coronavirus en hospitales, adaptadores para respiradores, pantallas protectoras, etc.

De hecho, en este último tiempo, la química ha mejorado tanto que prácticamente no hay distorsiones. También en cuanto a propiedades físicas: antes se rompían pronto los materiales y ahora podemos conseguir plásticos realmente buenos, duros y resistentes.

Cómo funciona

La impresión 3D requiere del uso de un software, el correspondiente hardware de la máquina o impresora y los materiales utilizados para la propia impresión y que todos ellos trabajen de forma conjunta. El propio proceso de impresión consiste en crear objetos en tres dimensiones a partir de la superposición de capas de abajo hacia arriba.

De esta manera, lo que se consigue es hacer posible la creación de piezas únicas dentro de un modelo más complejo sin necesidad de crear moldes especiales que requerían además desarrollar máquinas, proceso que retrasaba el despliegue de nuevos productos.

Antes de comenzar el proceso, el software divide el gráfico en capas finas como el diámetro del material de salida. Para cada capa, la impresora se va desplazando sobre el plano para ir liberando material sobre las coordenadas correspondientes y así ir formando la figura en tres dimensiones e idéntica a la diseñada en 2D.

Por lo tanto, lo primero que necesitamos para imprimir un objeto en tres dimensiones es un archivo creado con algún software de modelado 3D. Lo siguiente es utilizar el material ideal para su fabricación. Generalmente se utilizando materiales termoplásticos, pero también hay impresoras 3D capaces de utilizar otros materiales como el metal, resinas o polímeros. Eso sí, en este caso el coste de las impresoras en mucho mayor puesto que deben ser capaces de fundir el material para su utilización en la impresión por capas.

Y por último esta por supuesto la propia impresora, que como ya podemos deducir, las hay de diferentes tipos en función, sobre todo, del material que utilizan para la impresión 3D.

Métodos de impresión 3D

Existen diferentes tecnologías disponibles para la impresión 3D que se diferencian principalmente en la forma en la que las distintas capas son utilizadas para crear las piezas. Es verdad que, dependiendo de plazos, presupuesto y requisitos del producto, algunas técnicas de impresión e impresoras 3D se adaptarán mejor a su proyecto que otras.

Algunas usan métodos de fundido del material para formar las capas, como por ejemplo el SLS o FDM, mientras que otras depositan materiales líquidos que son solidificados con diferentes tecnologías. Entre los métodos más utilizados caben destacar:

Impresión por inyección

En este método, la impresora crea el modelo de capa esparciendo una capa de la sección de la pieza. Este proceso se repite hasta que se imprimen todas las capas y es el único que permite la impresión de prototipos a todo color. Esta tecnología es parecida a la de impresión por chorro de tinta, pero en lugar de inyectar tinta en el papel, se inyectan capas de un fotopolímero líquido en una bandea de impresión y se endurecen usando luz ultravioleta.

Para este tipo de impresión es muy importante saber seleccionar el tipo de fotopolímero líquido que vayamos a utilizar en la impresión, ya que hay algunos que pueden no soportar ciertas temperaturas altas.

Modelado por deposición fundida (FDM)

Como su propio nombre indica, este método va depositando un material fundido sobre una estructura capa a capa que posteriormente es sintetizado por un láser para su solidificación. Dentro de este método se incluye también el sintetizado de metal por láser o DMLS.

Se suele considerar por norma general como el tipo de impresión 3D más sencilla que hay, y es compatible con un gran número de polímeros termoplásticos.

Estereolitografía (SLA)

La tecnología estereolitografía o SLA es la que utiliza resinas líquidas fotopoliméricas que se solidifican con el uso de una luz emitida por un láser ultravioleta. De esta manera, se van creando capas de resina sólida hasta formar el objeto. Se suele emplear tanto para la producción de piezas definitivas como para la elaboración de modelos y patrones.

La estereolitografía es un tipo de fabricación aditiva llamada fotopolimerización en tina, que también se denomina «impresión 3D de resina». Todas estas máquinas funcionan mediante el uso de una fuente de luz, como un láser, un proyector o luz ultravioleta, para convertir diferentes tipos de resina de grado de impresión 3D en plástico duro. Se considera como el origen de la impresión 3D, con su primer modelo patentado en 1984, y con la primera máquina de impresión comercial en 1988.

Las piezas impresas en 3D con resina ofrecen la mejor resolución, precisión, los detalles más nítidos y los acabados superficiales más suaves de cualquier técnica utilizada para la impresión 3D. Sin embargo, la ventaja más significativa de la estereolitografía es que se puede aplicar en una amplia variedad de contextos. En los últimos años, los fabricantes de materiales han desarrollado nuevos procesos para producir nuevos tipos de resinas que tienen un amplio espectro de propiedades ópticas, mecánicas y térmicas que son comparables a las de los termoplásticos industriales y de ingeniería.

Fotopolimerización por luz ultravioleta

En esta ocasión, la fotopolimerización por luz ultravioleta o SGC, utiliza un recipiente de polímero líquido que es expuesto a la luz de un proyector bajo determinadas condiciones. De esta manera, el polímero se endurece a medida que la placa de montaje se va moviendo hacia abajo muy poco a poco para ir creando las distintas capas a medida que el polímero se va solidificando.

Los fotopolímeros se comenzaron a desarrollar allá por los últimos años de la década de los 60, aunque no fue hasta mucho después cuando se normalizó su utilización.

Fotopolimerización por absorción de fotones (SLS)

En este método el objeto 3D es creado a partir del uso de un bloque de gel y mediante la utilización de un láser. Es decir, el gel se va solidificando en las zonas donde se va enfocando con el láser debido a un proceso de nolinealidad óptica de la fotoexcitación. Después, el gel restante se limpia. Este proceso es especialmente útil para imprimir los detalles más pequeños, siendo el mejor proceso de los que hay para ello.

SLS produce prototipos rápidos y piezas funcionales en tan solo dos días, lo que permite que las piezas se prueben mucho más rápido que con los métodos tradicionales. Aunque la impresión SLA puede ser mejor para características pequeñas, SLS tiene cierta ventaja en el sentido de que el polvo circundante brinda soporte a las piezas durante el proceso de construcción, lo que le permite producir características complejas sin estructuras de soporte.

La innovación en este campo ha experimentado un rápido crecimiento, donde los sistemas SLS basados en plástico están siguiendo los pasos de otras tecnologías de impresión 3D, como la estereolitografía o el modelado por deposición fundida (FDM), para convertirse en sistemas accesibles o compactos de gran aceptación.

Impresión con hielo

Recientemente hemos visto también cómo se han desarrollado métodos o técnicas que, por medio de un proceso de enfriado, permite realizar impresiones en 3D utilizando hielo como material. Una tecnología aún en desarrollo y cuyas ventajas están aún por ver.

Si se sigue explorando esta tecnología podríamos estar ante un avance enorme en el campo de la impresión 3D, ya que el coste del hielo evidentemente es muy inferior al resto de materiales que se utilizan para la impresión.

Materiales

Según los métodos utilizados para la impresión en 3D, hemos visto que se pueden usar diferentes materiales. Y es que una impresora no puede utilizar cualquier material para imprimir, sino que tiene que usar alguno compatible con el tipo de impresora y tecnologías utilizadas.

Existe una gran variedad de materiales usados para la impresión de objetos en tres dimensiones, desde materiales líquidos, sólidos, flexibles, transparentes, opacos, de colores, etc. Materiales que según sus propiedades pueden satisfacer las necesidades de las piezas u objetos creados a partir de ellos, ya que cada uno dispone de diferentes características y propiedades que permiten la creación de determinados objetos con una determinada resistencia o con una precisión mayor. Entre los materiales más utilizados destacan:

• Ácido poliláctico (PLA). Se trata de un polímero constituido por elementos similares al ácido láctico y con propiedades similares a las del tereftalato de polietileno (PET) que se utiliza habitualmente para hacer envases. Un termoplástico fabricado a partir de almidón de maíz, yuca, mandioca o caña de azúcar.
• Laywoo-D3. Material formado por la mezcla de un polímero, similar al PLA, y polvo de madera en diferentes porcentajes y que ofrecen un resultado con un aspecto similar a la madera y que se puede pintar y lijar fácilmente. Concretamente, se fabrica a partir de un 40% de fibras de madera y un polímero de unión para recrear un acabado en su superficie acompañado de una textura muy similar a la de la madera.
• Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS). En esta ocasión, se trata de un plástico muy resistente y que aguanta altas temperaturas. Ofrece cierta flexibilidad y es fácil de pintar. Además, podemos decir de este material que suele ser especialmente utilizado en automoción, además de en otros sectores como el industrial y el doméstico.
• Poliestireno de alto impacto (HIPS). Es una variedad de los poliestirenos, un polímero bastante frágil a temperatura ambiente y que modifica mediante la adición de polibutadieno para mejorar su resistencia. Comúnmente, se le suele denominar como HIPS o PSAI.
• Tereftalato de polietileno (PET)
• Es un tipo de plástico muy utilizado para envases de bebidas. Químicamente es un polímero que se obtiene de la reacción de policondensación entre el ácido tereftálico y el etilenglicol. Pertenece al grupo de los materiales sintéticos denominados poliésteres.
• Elastómero termoplástico (TPE). Son un tipo de polímeros o mezcla de polímeros que forman materiales termoplásticos y elastoméricas. Es decir, combinan las ventajas de materiales elásticos como las propias gomas y los materiales plásticos. Se les suele conocer como TPE o ‘cauchos’ termoplásticos.
• Filaflex. Es un filamento elástico con una base de poliuretano y otros aditivos que ofrecen en conjunto una gran elasticidad. La impresión con este tipo de material es más lenta, pero es muy útil para determinados objetos. Es un filamento que permite crear un objeto flexible y elástico, ideal para, por ejemplo, fabricar zapatillas, prótesis, pulseras o carcasas de móvil, entre otros.
• Laybrick. Se trata de un material que resulta de la mezcla de varios materiales plásticos y yeso. Esto hace que los objetos adquieran un aspecto como de piedra y que se puedan pintar y lijar fácilmente. Está hecho con arenisca y un polímero de unión que crea un acabado superficial similar al de un objeto cerámico o de piedra.
• Nylon. Polímero sintético del grupo de las poliamidas. Una fibra textil elástica y resistente muy utilizada para la fabricación y confección de tejidos y telas.
• Metales amorfos (BGM). Los metales amorfos con aquellos que tiene una estructura a nivel atómica desordenada, que permiten varias formas para su solidificación. Además, a diferencia de la mayoría de otros metales, son cristalinos y tienen un arreglo sumamente ordenado de átomos, lo que les distancia del resto.

Aplicaciones de la impresión en 3D

Como podemos imaginar, las aplicaciones de la impresión 3D son múltiples y muy variadas gracias a las diferentes técnicas y materiales que se pueden utilizar en función del tipo de objeto, precisión de detalles y resistencia.

Es así que, en la actualidad, disponemos de este gran avance tecnológico en la que se crean prototipos volumétricos que se ajustan a las necesidades de los diferentes usuarios, tanto para futuras aplicaciones de salud y medicina, para la fabricación de ropa… pero hay más. Algunos de los ámbitos de aplicación de la impresión de objetos en tres dimensiones son:

Medicina y salud

Ya es una realidad el hecho de poder crear ciertas partes del cuerpo a través de impresoras en 3D y que son totalmente tolerables por el organismo. En el ámbito de las prótesis y otras especialidades como la odontología es donde quizás hay más utilidades. Eso sin olvidar la gran ventaja de poder crear piezas o aparatos sanitarios con gran rapidez.

Es el caso, por ejemplo, de la entidad española Ayúdame3D que crea y entrega brazos impresos en 3D, denominados trésdesis, a personas con discapacidad de forma gratuita. Mejora la calidad de vida gracias a esta impresión 3D.

En algunos momentos concretos de la historia hemos visto como el uso de impresoras 3D han resultado especialmente útiles en algunos casos. Por ejemplo, durante la pandemia del coronavirus en 2020 España este tipo de aparatos sirvió para hacer los «protegeorejas» para las mascarillas de millones de sanitarios en nuestro país. También para hacer pantallas protectoras a falta de mascarillas higiénicas protectoras que cumpliesen la normativa y que evitaban que médicos o enfermeros estuviesen expuestos.

Educación

En lo que a la educación y formación se refiere, el hecho de poder crear replicas exactas de conceptos muy abstractos, hace que la visualización y entendimiento mejoren considerablemente. Puedes conseguir ayuda no solo en colegios desde niveles muy básicos donde crear animales o cualquier tipo de encajable sino en educación superior, en universidades, aplicando la impresión 3D a cualquier tipo de «órgano», etc.

El mismo proceso de fabricación en 3D también puede ser muy interesante a nivel educativo. Como puedes ver en esta lista, cada vez son más los usos interesantes que le podemos dar a esta tecnología, y gracias que las impresoras 3D tienen cada vez un precio más asequible muy pronto podrá haber varias unidades en los centros educativos o en las universidades para enseñar a los alumnos como imprimir en 3D.

Industrial

No hay duda de que en el sector industrial supone un gran ahorro de tiempo y costes el poder crear piezas de diferentes materiales de forma rápida. Cada vez estamos viendo como son más las maquinas que se utilizan en cualquier fábrica, y con las impresoras 3D será posible poder imprimir piezas para estas en caso de que alguna se rompa, haciendo mucho más sencillo el proceso y sin la necesidad de acudir a proveedores para buscar la pieza.

Ya no solo eso, sino que además cada vez hay más impresoras 3D para metal, que son grandes y pesadas, solo aptas para este tipo de usos. Con ellas, el futuro de la impresión 3D va a ir ganando cada vez más peso.

Arqueología

En este sector la impresión 3D también supone una gran ayuda y ventaja a la hora de poder replicar objetos reales sin el complejo y laborioso proceso de modelado, reconstrucción, etc. En la arqueología es muy común encontrar todo tipo de artefactos o reliquias destruidas por el paso del tiempo, algo que casi siempre dificulta el poder categorizarla o explicar cuál fue su origen en el tiempo.

Gracias al software de impresión y a las bases de datos arqueológicas, será posible construir con estas impresoras 3D objetos completos cuyos «originales» han sido encontrados destruidos, algo fantástico también para exponer estas obras en todos los museos del mundo como réplicas del original, más difícil de conservar.

Arte

Cabe mencionar, por su parte, que esta tecnología de la que es la impresión 3D hace por mejorar otros ámbitos como las obras de arte, donde la calidad, la capacidad, el coste y la facilidad de uso del modelado y escultura ganan en su mayoría.

¿Esto qué es lo que consigue? Pues facilitar el trabajo de los creadores de arte contemporáneo de todo el mundo, además de dándoles la facilidad de crear figuras imposibles a través de distintos métodos.

Moda y tejidos

Uno de los sectores donde también se usa la impresión tridimensional es en el de la moda. Numerosas firmas internacionales ya han hecho uso de impresoras 3D para la fabricación de zapatillas, ropa, bolsos, accesorios y joyas. Las impresoras 3D dedicadas a la ropa tienen una forma muy curiosa, y es que parecen unos telares de lo más futuristas. Para usarlos será necesario cargar bobinas de hilo de diferente color, aunque en la práctica tanto el proceso como el resultado serán iguales que en el resto de impresiones.

Otro ejemplo es la industria del calzado deportivo, que ha confiado durante mucho tiempo en la tecnología para optimizar el rendimiento de sus productos y mejorar la demanda de los corredores y deportistas. Marcas como New Balance, Adidas y Nike, ya han introducido entresuelas personalizadas hechas con materiales impresos en 3D. Al igual que en otras industrias, la ayuda del trabajo digital aumentará los métodos tradicionales de fabricación. Es decir, las piezas personalizadas se confiarán a la impresión 3D y el resto se dejará a los medios tradicionales.

Dadas las propiedades únicas necesarias para el calzado, New Balance trabajó con Formlabs para crear un material de impresión personalizado que pudiera resistir el desgaste diario al que se enfrenta un calzado deportivo. Los materiales del calzado tienen que soportar varios niveles de presión miles de veces al día. Este material 3D crea estructuras elásticas y resistentes, favoreciendo al retorno de la energía, resistencia al desgarro y una elongación mucho mayor que cualquier otro material.

Comida y alimentación

Existen impresoras capaces de sustituir algunos procesos culinarios, incluso ya es una realidad el uso de la impresión en 3D para elaborar postres increíbles. También es muy habitual para hacer moldes o cortes para galletas y repostería en casa y suele ser uno de los usos más frecuentes: cortadores para galletas con la forma que queramos y utilizando todas las posibilidades que nos ofrece la impresión 3D desde la propia casa.

Aunque este tipo de impresoras eran muy minoritarias en su origen, esto ha cambiado con el paso del tiempo. Ahora tenemos en el mercado muchas opciones para imprimir formas de comida de todo tipo, donde las que se encargan de «esculpir» el chocolate abundan.

Ingeniería

La realización de prototipos ante cualquier desarrollo es una de las grandes aplicaciones de la impresión 3D. Los prototipos sirven de apoyo ante mejoras aplicables a proyectos de desarrollo.

Por ejemplo, hay deportes como la Fórmula 1 en la que son los equipos y escuderías que sirven de esta tecnología para el estudio aerodinámico de los vehículos.

Generalidades

En definitiva, son múltiples los usos que se le puede dar a una impresora 3D en los diferentes ámbitos de nuestra vida, incluso a nivel doméstico. Puede ser muy útil para la fabricación de juguetes, replica de antigüedades, replica de proyectos de arquitectura o incluso para hacerte en casa una maceta, un servilletero o una máquina que cuente los céntimos que tienes en la hucha.

El uso de estas impresoras seguirá extendiéndose, y dentro de unos años será muy común encontrarnos este tipo de dispositivos en la gran mayoría de hogares. Es cierto que siempre habrá gente que prefiera comprar las cosas ya impresas, pero gracias a los sistemas de impresión 3D siempre tendremos acceso a objetos más «únicos» y personales, además de un casi infinito catálogo de posibilidades.

El futuro de la impresión 3D

La impresión 3D ha evolucionado mucho en los últimos años y ya ha quedado clara la infinidad de posibilidades que ofrece. A día de hoy, aunque ya es utilizada en determinados ámbitos, lo cierto es que se espera que en un futuro cojan aún mayor protagonismo que el que tiene a día de hoy las impresoras de tinta.

Y es que las impresoras de objetos en tres dimensiones ofrecen muchas más posibilidades que las impresoras de tinta. Lo cierto es que las expectativas sobre este tipo de dispositivos son muy grandes, sobre todo porque se espera que puedan cambiar nuestras vidas en un futuro próximo.

Medicina y salud

En el ámbito industrial se esperan reducir los tiempos y costes de producción, pero sin duda, donde ha generado una mayor expectación la impresión 3D es en el ámbito de la medicina o la salud. Desde hace tiempo llevamos escuchando cómo las impresoras de objetos en tres dimensiones podrían crear órganos humanos totalmente tolerables por nuestro organismo, incluso haciendo uso de las propias células de esa misma persona.

Esto supondría la posibilidad de realizar muchísimos más trasplantes de órganos de los que se hacen a día de hoy, evitando las listas de espera y alargando la esperanza de vida de las personas.

Lo mismo ocurre con la posibilidad de crear huesos o prótesis para todas aquellas personas con diferentes problemas de movilidad. Incluso se ha llegado a oír ya sobre la posibilidad de huesos impresos que podrían ser reabsorbidos de forma natural por nuestro propio cuerpo hasta que el organismo sea capaz de regenerar ese hueso. También se han conseguido ya algunos hitos para la creación de fármacos, lo cual permitiría fabricar de forma automatizada medicinas con fórmulas especiales y personalizadas.

Posibilidades casi infinitas

Pero las posibilidades que nos puede ofrecer la impresión en 3D son casi infinitas. Tanto es así, que existen diversas iniciativas y proyectos para la construcción de casas impresas, lo que supone la posibilidad de construir viviendas en países pobres a un bajo coste y sin la necesidad de tantos recursos. Eso por no hablar de que este tipo de construcción es mucho más ecológica que la construcción convencional.

Restauración de arte

La impresión 3D se han utilizado para restaurar las obras de algunos de los artistas más famosos de la historia, devolviendo obras de la talla de Miguel Ángel y da Vinci a su antigua gloria. Los proyectos de restauración de arte se pueden mejorar combinando la impresión 3D y el escaneo 3D, dos tecnologías poderosas que permiten a los constructores tomar objetos físicos, convertirlos en formas tridimensionales, realizar cambios o restauraciones y volver a imprimir las piezas.

Algunos especialistas utilizan la replicación 3D para reemplazar piezas perdidas de esculturas, lo que permite a los visitantes del museo experimentar el arte tal como lo concibieron los artistas.

Impresoras para iniciarse en la impresión 3D

Existen diferentes tipos de impresoras según los métodos de impresión utilizados. En función de eso también los precios varían mucho, por lo tanto, si queremos iniciarnos en este mundo de la impresión 3D para un uso doméstico, lo habitual es comprar una impresora 3D con tecnología de modelado FDM o SLA.

A continuación, vamos a mostrar un recopilatorio de las mejores impresoras domésticas que podemos comprar en Amazon a buen precio y con la que obtendrás los mejores resultados.

Comgrow Creality Ender 3

Este modelo de impresora Ender usa tecnología de modelado por deposición fundida, ofrece una velocidad máxima de desplazamiento de 180mm/s y tiene un peso bruto de 8.6 kg. Cuenta con funciones interesantes como la capacidad de reanudar la impresión incluso si hay un corte de energía, es fácil de montar y es bastante silenciosa. Su precio en Amazon es de 214,99 euros.

Su tamaño de impresión es de 220x220x250mm y es muy fácil de montar, de hecho, ya cuenta con algunas partes montadas, por lo que lo tendrás en menos de 15 minutos. Cuenta con soporte técnico de por vida y prueba de los componentes antes del envío. Su tecnología patentada de extrusor MK-8 reduce el riesgo de obturación y mala extrusión.

FlashForge Finder

Este modelo es también de impresión 3D FDM y se trata de una impresora extremadamente silenciosa. Cuenta también con fuertes medidas de seguridad que la hacen ideal para el uso doméstico. Utiliza solamente PLA, cuenta con conexión WiFi, es compatible con Windows y macOS, dispone de pantalla táctil a todo color de 1, 3,5 pulgadas con íconos intuitivos en diferentes idiomas y tiene un precio en Amazon de 269 euros.

Es la opción ideal para personas que están empezando o para estudiantes por su facilidad de uso y posibilidades. Es segura incluso para niños y cuenta con un tamaño de impresión de 140x140x140 mm.

ANYCUBIC Mega S

Este modelo es uno de los más recomendados en el gigante de las compras online cuando hablamos de impresión 3D. Se trata de una impresora con gran compatibilidad de materiales como PLA, TPU, ABS, HIP o incluso madera, entre otros. Dispone de pantalla TFT a color, es fácil de usar y ofrece la capacidad de reanudar la impresión ante cualquier fallo o apagado inesperado. Su precio es de 229,99 euros tras una gran rebaja en su precio.

Cuenta con un diseño mejorado del extrusor y la posibilidad de reanudar la impresión tras un corte de energía o paradas inesperadas. Su tamaño de impresión es 210 x 210 x 205 mm. También te recomendamos con el mismo tamaño de impresión y otras prestaciones la ANYCUBIC Mega Pro

ANYCUBRIK KOBRA GO

En la escala siguiente del anterior modelo, damos también con impresoras como la AnyCubrik Kobra GO, la cual aumentó en un 34,4% su tamaño de impresión con respecto a su predecesora. Es una impresora 3D que se encuentra a la venta en Amazon, y que utiliza la tecnología FDM, todo para tener una capacidad de impresión de 250x220x 220 mm.

Como dice la marca, los materiales que puedes utilizar son PLA, ABS PETG y TPU. Una de las mejores cosas de esta es que cuenta con un botón que permite la nivelación automática, una característica amigable para todos aquellos nuevos usuarios. Está reconocida como una de las impresoras 3D más vendidas.

ELEGOO MARS

Este modelo es una impresora 3D de fotocurado ultravioleta. Está equipado con luces UV de 40W, tiene pantalla táctil LCD monocromática de 6.08 pulgadas con resolución HD de 2K para un manejo más fácil, ofrece una gran precisión de impresión (sobre todo si usamos la resina propia de ELEGOO), una velocidad de impresión de 22.5mm/h y su precio es de 195,49 euros en Amazon, tras una considerable rebaja en su precio.

Cuenta con un tamaño de impresión 129*80*150mm y es una de las máquinas más vendidas en esta categoría. Además del modelo Mars 2, te encontrarás con el Mars 2 Pro y Mars 3. Trabaja con aluminio, resina y plástico. Su impresión es rápida, como habrás podido apreciar, y requiere menos mantenimiento. Admite 12 idiomas, entre los que ya está el español.

Páginas para descargar modelos

Aunque tú puedes crear desde cero lo que quieres imprimir, también hay archivos digitales que permiten descargar diseños ya hechos, modelos 3D gratuitos o de pago que nos permiten compartir proyectos con otros usuarios o descargar modelos para probarlos en casa.

Hay prácticamente todo lo que necesitemos, desde útiles para la casa hasta juguetes. Así, la gran mayoría de estas páginas están creadas por modelos 3D que los mismos artistas suben para que después otros usuarios puedan descargarlo para su posterior impresión 3D.

Thingiverse

Es probablemente la más recomendable y la más completa, con miles y miles de diseños que podemos descargar de forma gratuita. Puedes explorar las categorías, ver las novedades o ver qué es lo más popular. También puedes buscar algo que necesites. Dentro de cada diseño encontraremos información y fotografías para hacer el montaje final, cuántas piezas hay, cómo queda o incluso opiniones de otros usuarios que ya han descargado el modelo y lo han hecho.

Una de las cosas más interesantes que tiene este portal es que tiene una sección dedicada exclusivamente para la educación. En ella vamos a poder ver un montón de secciones como Geografía o Matemáticas, donde encontraremos un gran número de modelos ideales para enseñar a los más pequeños.

Prusaprinter

También puedes utilizar Prusaprinters.org en español y con miles de diseños distintos. Se trata de una comunidad con miles de usuarios diferentes y donde no solo encontrarás información o modelos descargables sino también grupos o un foro donde consultar tus dudas o hablar con otras personas con tus mismos intereses. Basta con acceder al diseño o documento que quieras y en él verás una ficha con la cantidad de archivos que debes utilizar, qué tipo de filamentos son los más recomendables o algunas instrucciones PDF recomendadas.

La página también cuenta con una tienda online que cuenta con una gran cantidad de cosas útiles para la impresión, como materiales o incluso muchos modelos diferentes de impresoras 3D.