Cómo conseguir una licencia para drones y cuándo la necesitas

Los drones son frecuentes de forma recreativa e incluso son muchos los drones para volar en interior, sin salir de casa. Pero las aeronaves requieren que cumplamos unas reglas y en España es la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) la encargada de regularlos para evitar accidentes, problemas o colapsos en el espacio aéreo que conllevarían multas de drones de miles de euros al culpable.

¿Quién necesita licencia?

No necesitas licencia si acabas de comprar un dron y quieres volarlo en casa o en zonas autorizadas siempre y cuando no cumpla con un peso máximo. Sólo la necesitan aquellas personas que van a usarlo de forma profesional en cualquiera de los muchos trabajos con drones de la actualidad: grabar eventos, publicidad, marketing, topografía, control, vigilancia… Pero no necesitarás licencias para drones si simplemente quieres usarlo como hobby o como ocio salvo que el dron que hayas comprado supere un peso y se considere obligatorio que tengas esa licencia.

ACTUALIZACIÓN: Desde diciembre de 2020, existe una nueva normativa europea, una normativa que entra en vigor el 31 de diciembre de 2020 y que cambia las licencias de drones tal y como las conocíamos hasta ahora, tal y como estaban pensadas antes de esta. Los cambios, recoge la nueva normativa, se aplicarán de manera progresiva y contemplan diferentes categorías de operaciones, registro…

La nueva norma no hace distinción entre usuarios profesionales y recreativos, como sí se hacía antes y así se recogió en este artículo, por lo que el reglamento debe aplicarse a cualquier aeronave no tripulada indistintamente de su masa y de su uso y ya sea con fines profesionales o recreativos. Con algunas excepciones como control fronterizo, vigilancia costera, aduanas, policía, salvamento, búsqueda o lucha contra incendios, por ejemplo.

La nueva normativa establece que hay 3 categorías en función del riesgo de la operación y para volar drones en cada una de ellas se requiere el examen correspondiente en diferente nivel. En la abierta puede ser de nivel 1 o 2 y en la específica de nivel 3. La certificada requiere pilotos con licencia y otros requisitos. Te comentamos más sobre cada una de ellas.

Categorías de drones

Conviene tener en cuenta que hay varias categorías de drones entre las que debemos diferenciar, por eso comentamos cuáles son con sus particularidades. Nos encontramos con la categoría abierta, la que tiene menores requerimientos, así como la específica y certificada.

Categoría abierta

Vuelos de bajo riesgo dentro de esta categoría y sin la posibilidad de sobrevolar grupos de personas ni llevar mercancías peligrosas ni realizar operaciones autónomas. En este tipo de vuelos no hace falta tener una autorización previa ni declaración del operador porque se considera que no tiene riesgos o que son muy bajos. Pero, como es lógico, sí hay que cumplir una serie de requisitos imprescindibles:

• Deben ser pilotos de más de 16 años con supervisión directa de piloto remoto
• Registro del operador UAS
• Aprobación de formación teórica o examen
• Mantener el dron en la línea de visión
• Altura máxima de 120 de vuelo
• Masa máxima de despegue de menos de 25 kilogramos

Y, además, dentro de la categoría abierta hay una serie de subcategorías según el peso y que tendrán unos requisitos de pilotos u otro. Por ejemplo, la categoría A2 nos obligará a tener un certificado de competencia de piloto remoto.

Actualización: La nueva normativa también explica que será necesario tener un seguro de responsabilidad civil para los vuelos con los drones de categoría abierta, excepto para aquellos que tengan un peso menor de 250 gramos. En este caso la ley no nos obligará a tener un seguro de responsabilidad civil, aunque siempre será recomendable según la misma normativa.

Categoría específica

Hay una segunda categoría según el reglamento de 2020 con operaciones de riesgo y que requieren cumplir una serie de reglas y de requisitos para llevarlas a cabo.

• Vuelos más allá de la línea visual
• Operaciones a más de 120 metros de altura
• Uso de drones de un peso mayor a 25 kilogramos
• Vuelos urbanos sin marcado CE
• Vuelos urbanos con drones de más de 4g
• Volar sobre aglomeraciones de personas
• Arrojo de materiales

Además, cómo no, debes cumplir unos requisitos concretos

• Edad mínima de 16 años
• Registro obligatorio como operador del UAS
• Necesario un estudio SORA realizado por el operador

Actualización 2022: La normativa en este 2022 exige que para volar un dron de categoría específica necesitaremos una declaración operacional. Esta declaración deberá contener información administrativa sobre el operador UAS, una declaración de que la operación cumple los requisitos descritos en el escenario, el compromiso del operador UAS de aplicar todas las medidas de atenuación necesarias para la seguridad y la confirmación de que se dispondrá de un seguro adecuado para cada tipo de vuelo. Esta declaración se podrá hacer vía telemática en la sede electrónica de la AESA, y será válida hasta el 31 de diciembre de 2025.

Categoría certificada

Aún están las normas en desarrollo, pero se incluyen las siguientes actividades:

• Sobrevolar reuniones de personas con un dron de más de 3 metros
• Sobrevolar aglomeraciones, transporte mercancías peligrosas o transporte de personas
• Estudio de seguridad SORA que implique necesidad de certificación y licencia de piloto
• Drones certificados bajo el Reglamento UE 2019/45

Drones según su peso

Los drones se pueden clasificar también según su peso o masa máxima de despegue, en cuyo caso se encontraría con las categorías C0, C1, C2, C3, C4, C5, C6, y los fabricantes deben vender sus drones indicando a cuál pertenecen. Por ahora, hay un período de transición hasta el primer día del año 2013 para que sea obligatorio vender drones con esa clasificación indicada.

Podemos distinguir los drones según su peso de la siguiente manera:

• Menos de 250 gramos, clasificación C0.
• Menos de 900 gramos, clasificación C1.
• Drones con hasta 4 kilos de peso, clasificación C2.
• Drones con 4 a 25 kilos, categorías C3,C4,C5 y C6.

Licencias

Para pilotar un dron de forma profesional no sólo necesitarás tenerlo, sino que necesitarás también licencias de drones para poder certificar que tienes conocimientos necesarios y que estás capacitado para realizar el vuelo. Siempre que sea un vuelo de forma profesional necesitarás la licencia, independientemente del tipo de dron que vas a volar o del peso del mismo. Si es una actividad profesional, necesitas tener licencias de drones que te acrediten que puedes hacerlo.

Hay tres tipos de licencias según el peso: licencia para drones menores de 5 kilogramos, licencia para drones menores de 25 kilogramos y licencia para drones con un peso mayor a 150 kilogramos, aunque esta última no es habitual y no es la AESA la encargada de su regulación, sino que sigue la normativa europea, regulada por la European Aviation Safety Agency (EASA) Aunque, como decimos, es aún poco habitual encontrar este tipo de aeronaves en nuestro día a día.

La licencia de piloto de drones te permitirá acreditar que tienes conocimientos teóricos y prácticos del vuelo. Más allá de estos conocimientos, las licencias de drones requieren un certificado médico. Además, más allá de la licencia, tendrás que estar dado de alta en la Agencia Estatal de Seguridad Aérea y, por supuesto, tener más de 18 años.

Actualización 2022: Con la nueva normativa, ahora las licencias irán en función de la categoría del dron, las cuales puedes consultar más arriba en el texto. Para la categoría abierta, es obligatorio superar la correspondiente prueba en la AESA, que puede ser de Nivel 1 o de Nivel 2. Para la categoría específica, será necesario completar el Nivel 3 del mismo. Los requisitos para volar un dron que esté en la categoría certificada son aún más completos, y requerirán piloto con licencia, operador aéreo certificado (y con certificado AOC, emitido por la EASA) y que el UAS tenga también certificado).

Los drones con menos de 250 gramos tienen que registrarse como operador de drones y es necesario conocer su manual antes de utilizarlo. No se requiere formación específica, pero esta es igualmente recomendable, en cuyo caso es interesante hacer el nivel 1 de formación de la AESA, que es gratis y fácil. Además, te permitirá manejar drones con un peso algo superior. Actualmente hay drones con un peso inferior a este, aunque debes tener cuidado a la hora de ver el que tienes para conocer que realmente no rebasa este peso.

Qué necesitas para obtener la licencia

Para poder obtener tu licencia para pilotar drones debes superar diferentes pruebas en las que mostrarás los conocimientos teóricos, prácticos o que cumples con el certificado médico exigible. Por eso, te comentamos qué es lo que debes cumplir para conseguir tener la licencia contigo y así pilotar drones de manera segura y sin problemas.

Certificado médico

Cualquier persona que quiera solicitar licencias para drones, necesitará un certificado médico que variará según la masa de la aeronave que vamos a pilotar. En el caso de drones que tengan un peso inferior a 25 kilogramos, el certificado médico LAPL es el necesario, para licencia de aeronaves ligeras. En el caso de aeronaves con un peso mayor a 25 kilos es necesario tener un certificado médico de Clase 2. Tanto uno como otro puedes conseguirlo con examinadores médicos especializados y autorizados o en centros médicos acreditados y se trata de algo más exhaustivo que el simple examen médico de conducir. Aquí nos medirán la agudeza visual, la capacidad auditiva y si realmente estamos en condiciones de volar drones.

Para que entiendas la importancia que tiene el certificado médico en el proceso para obtener tu licencia, te diremos que el LAPL es el mismo que necesitan los pilotos privados de helicópteros o los pilotos privados de aviones, por lo que no se trata de algo de poca relevancia. ¿Cómo es la prueba médica que te harán? Te harán un análisis de sangre para estudiar tu bioquímica y hemograma, un análisis de orina, una exploración acular, así como un electrocardiograma. También se incluye en la prueba un análisis que descubrirá si consumes drogas, y se realizarán otras exploraciones, como una cardiaca, una auditiva y una que estudiará tu salud general.

Cuando vayas a realizar tu prueba médica tendrás que presentar dos documentos que acompañarán a los resultados que obtengas en el estudio: un consentimiento que permitirá a los especialistas investigar en busca de drogas en tu organismo y una declaración de salud. También debes tener en cuenta que hay que ir a la prueba en ayunas y sin haber orinado en la última hora. En el caso de tener algún problema de visión y usar gafas o lentillas, será fundamental que las lleves. También deberías presentar cualquier informe del que deban estar al corriente en el estudio, como aquellos que constaten que tienes secuelas permanentes de un problema médico anterior.

Es posible que, para mantener tu licencia y dependiendo de tu edad u otras circunstancias, tengas que asistir a pruebas médicas esporádicas. Estos estudios adicionales no son completos como el que harás para obtener tu certificado médico, sino que serán pruebas específicas de audiometría, espirometría o electrocardiogramas.

Conocimientos teóricos

Necesitarás tener aprobados los conocimientos teóricos en centros de formación autorizados. Deberás pasar un examen teórico y por ello debes apuntarte en cualquiera de los cursos impartidos por academias o escuelas homologadas por la AESA. Por ejemplo, academias privadas o escuelas de vuelo o universidades. Por ejemplo, la Universidad de Almería cuenta con un máster para drones en el que conseguir la licencia y donde tendrás un curso horas de teoría y práctica que te prepararan para conseguir la licencia como piloto profesional.

La Agencia Estatal de Seguridad Aérea también nos ofrece la posibilidad de acceder a los cursos y a la formación necesaria para poder obtener la licencia necesaria para volar los Drones, tanto de nivel 1 como de nivel 2 y 3. Para ello solo debemos acceder a este enlace.

Los temarios del examen sobre conocimientos incluyen:

• Regulaciones aplicables relacionadas con los privilegios, limitaciones y operación de vuelo de la habilitación del sistema de aeronaves pequeñas no tripuladas.
• Clasificación del espacio aéreo y requisitos operativos, y restricciones de vuelo que afectan la operación de aeronaves pequeñas no tripuladas.
• Fuentes meteorológicas para la aviación y efectos del tiempo en el rendimiento de las aeronaves pequeñas no tripuladas.
• Carga y rendimiento de aeronaves pequeñas no tripuladas.
• Procedimientos de emergencia.
• Administración de recursos humanos.
• Procedimientos de radiocomunicaciones.
• Determinación del rendimiento de aeronaves pequeñas no tripuladas.
• Efectos fisiológicos de las drogas y el alcohol.
• Toma de decisiones y juicios aeronáuticos.
• Operaciones aeroportuarias.
• Procedimientos de inspección de mantenimiento y pre vuelo.
• Manejo de noche.

Es importante que todos los pilotos, incluidos los pilotos certificados a distancia, mantengan actualizados sus conocimientos de drones. Si tenemos un certificado de piloto online, debemos haber completado un curso dentro de los 24 meses antes de manejar un dron. Los pilotos de drones sin experiencia, las preguntas en el examen pueden resultar abrumadoras. Pero con los recursos adecuados y algo de instrucción experta, los aspirantes a pilotos de drones pueden pasar la prueba con gran éxito. Se estima que estudiando entre 15 y 20 horas, el test puede pasarse sin problema.

Conocimientos prácticos

Al igual que el apartado anterior, necesitarás tener un certificado que acredite que tienes conocimientos necesarios para pilotar los drones y esto puede conseguirse a través de centros autorizados. Además, también algunas marcas o fabricantes de drones cuentan con sus propios cursos privados para que te familiarices al modelo que has comprado y siempre y cuando lo necesites como herramienta de trabajo.

Condiciones para volar drones de forma profesional

Además de tener licencias para drones, no te bastará para comenzar a trabajar. Debes cumplir con algunas normas indispensables más allá de superar examen teórico, el examen médico y el examen práctico:

• Tener un seguro para drones obligatorio para el uso profesional, según recoge la ley, que nos permitirá manejar tantos aparatos como queramos en una sola póliza ya que este seguro no recae sobre el dron sino sobre el tomador.
• Estar dado de alta en la Agencia Estatal de Seguridad Aérea
• Tener una matrícula o placa ignífuga en la aeronave que vas a volar y en la que deberán incluirse todos los datos a través de un método homologado de grabado ignífugo, que estén completamente legibles, a la vista e indelebles
• Tener el certificado médico en vigor, como hemos explicado
• Contar con el título de piloto de drones, como se ha dicho

¿Dónde conseguir licencias para drones?

En España hay alrededor de 50 o 60 escuelas autorizadas por la AESA y todas ellas cuentan con profesionales encargados de dar a los alumnos los conocimientos suficientes para volar un dron sin ningún riesgo para nadie. Además, puedes conseguir la licencia en algunas universidades como, por ejemplo, la Universidad Autónoma de Barcelona con su curso acreditado y con experiencia de más de seis ediciones. Este curso de la entidad catalana nos ofrece 56 horas de trabajo presencial teórico y práctico para tener licencias para drones. También en la Universidad de Almería tendremos licencia siempre y cuando completemos el programa de 80 horas lectivas y tengamos certificado médico y más de 18 años.

Todas estas escuelas o academias te prepararán para trabajos con drones de forma propia o ajena, por tu cuenta o en empresas. Si quieres comprobar cuál es la más cercana, en la página web de Seguridad Aérea puedes consultar el listado completo de organizaciones de formación aprobadas ATOs entre las que puedes elegir si quieres tener licencia para drones y no sabes dónde conseguirla o cómo. Puedes elegir tanto la zona que se encuentra más cerca como la que te inspira confianza, ya que lo importante es que la obtengas más que dónde lo haces. Todas ellas se encargarán de impartirte la formación que necesitas para poder pilotar drones de manera legal, teniendo en cuenta todos los requisitos y particularidades de cada uno de los drones, zonas y la normativa al respecto.

Formación de pilotos a distancia de UAS/drones

Si quieres formarte como piloto para volar un dron, tienes que tener un mínimo de formación acreditable en base a la categoría operacional en la que operes. Puedes encontrar la formación y examen de conocimientos para operar en categoría abierta, subcategorías A1 y A3 en la web de AESA, en el apartado de formación de pilotos UAS.

Una de sus principales características es que la formación es telemática y gratuita, y tras haber superado el examen online AESA se te expedirá un certificado. También te encontrarás con formación de pilotos UAS/drones en categoría específica y entidades de formación de pilotos a distancia de UAS en esta misma página. Verás asimismo información sobre reconocimiento y conversión de habilitaciones de pilotos RPAS e información de pilotos RPAS sobre la validez de sus certificados de formación nacionales a partir de enero del 2022. Si no encuentras algo, podrás contactarles o ir al apartado de preguntas frecuentes.

Es importante que sepas que los cursos de formación no regulados más allá de la formación gratis de AESA no son oficiales ni se encuentran acreditados por AESA ni otra entidad pública. La categoría abierta se refiere a operaciones de riesgo bajo que no precisan declaración ni autorización, y son las subcategorías A1, A2 y A3. La categoría específica es la de operaciones con riesgo medio. La formación y exámenes se hacen por la plataforma Moodle de AESA tras inscribirte en su sede electrónica. Conoce más en la web.

¿Cómo hacer el registro de operador de drones/UAS?

A lo largo de esta guía hemos mencionado en varias ocasiones la necesidad de estar dado de alta en la Agencia Estatal de Seguridad Aérea o constar en la misma como operador de drones. En ambos casos, el significado es el mismo. Se trata del proceso gratuito de dar parte a la UAS de tu intención de volar drones, lo que se convierte en uno de los requisitos más habituales para todas las categorías que te hemos ido detallando en la guía. Por lo tanto, a continuación te explicaremos qué es lo que tienes que hacer para poder proceder al registro de operador en la UAS.

Como ya sabes los motivos por los que necesitas ser operador, te indicaremos ahora que un operador UAS es toda aquella persona que vuela drones por cualquier tipo de razón, personal, profesional o incluso para los miembros de asociaciones de aeromodelismo. Todos ellos se tienen que registrar siguiendo estos pasos:

• Entra en la web de la UAS, específicamente al apartado dedicado a la inscripción como operador.
• Ahora baja hasta donde pone «trámite online» con un botón azul. Haz clic.
• Luego haz clic en «Acceso a la aplicación de UAS» y seleccionar si tienes certificado digital o no. Es mejor tenerlo o esperar a hacer el registro cuando ya tengas el certificado digital, dado que todo el proceso será inmediato y automático.
• Rellena tus datos personales y responde a todas las preguntas y campos que se solicitan, como confirmar si vas a participar en operaciones de lucha contra incendios.
• Pulsa en «Guardar».

Esas indicaciones son en el caso de que hayas utilizado el certificado digital. Sin el certificado tendrás que rellenar muchas más casillas de información y presentar documentación adicional que ralentizará el proceso. En ambos casos, lo que has hecho con este registro es darte de alta, pero no registrarte como operador. Eso lo harás con las siguientes instrucciones.

Ahora vuelve al mismo enlace que hemos indicado antes, pero selecciona la opción «Acceso a la aplicación». Ahora tendrás que usar tu certificado digital. Si no lo estás usando el proceso será más complejo tal y como te hemos mencionado. En el siguiente paso selecciona el usuario que te corresponde en el desplegable en el que se indica «Seleccione un operador». Luego pulsa en «Nuevo registro», lee las instrucciones y en el siguiente paso elige «inicial» dentro de la categoría «Tipo de comunicación».

Acepta todos los puntos en los que se te pide confirmación y pulsa en «Finalizar y firmar». También puedes hacer clic en «Visualizar comunicación» para comprobar que todos los datos que están en el registro son correctos. El archivo se descargará en formato PDF. Lo siguiente será firmar, para lo cual podrás optar por el sistema de Autofirma o el de Clave firma. Con Autofirma el proceso terminará rápidamente y ya estarás inscrito como operador. En la última parte verás tu número de recibo de la inscripción y todos los datos legales que te autorizarán como operador de la UAS.

¿Qué tienes que recordar? Según el Reglamento de Ejecución (UE) 2019/947 tienes el compromiso de entrar en tu cuenta de la UAS y revisar tus datos personales, así como actualizarlos en el caso de que sea necesario. El proceso se tiene que realizar, como poco, una vez cada dos años.

Volar sin licencia

No es necesario tener licencias de drones para volar una aeronave si lo haces por diversión y si tiene un peso inferior a 25 kilogramos. Puedes hacerlo siempre que tengas una de juguete.  No necesitas ningún certificado de la AESA siempre y cuando cumplas con unas condiciones. Puedes tener un dron sin licencia para uso recreativo y siempre y cuando tenga un peso inferior a los 25 kilogramos en total. Si vas a volar drones sin licencia, siempre y cuando tengan un peso menor que el mencionado y no vayas a usarlo de forma profesional, no necesitarás tener un certificado ni realizar pruebas teóricas ni prácticas, pero sí necesitarás cumplir con unas normas. Tampoco necesitas matrícula significa ni placa identificativa ni un seguro para drones de forma obligatoria, aunque, en este último caso, sí es recomendado que lo tengas para cubrir posibles daños.

Las reglas que debes cumplir son:

Debes volar

• Manteniendo la distancia adecuada a obstáculos
• Siempre fuera del espacio aéreo controlado
• No puedes volar de noche (salvo autorización)
• Lejos de aeropuertos o aeródromos
• Sin poner en riesgo la seguridad de personas
• Con la aeronave dentro del alcance visual del piloto
• Sin poner en riesgo la seguridad de bienes materiales
• No puedes grabar imágenes sin permiso de las personas grabadas
• Dando siempre prioridad a otras categorías de aeronaves
• De día siempre y en condiciones meteorológicas de vuelo visual

¿Dónde volar?

• Lejos de zonas urbanas
• A más de 8 kilómetros de cualquier aeropuerto o aeródromo
• Fuera de reuniones en exteriores, playas o campos de fútbol
• Sin poner en riesgo la seguridad de las personas
• Fuera del espacio aéreo controlado
• A más de ocho kilómetros de ejes de pistas de aeropuertos
• Dentro del alcance visual
• Hasta a 120 metros de altura sobre el terreno
• Puedes volar en clubes de vuelo o en zonas no controladas

En zonas urbanas

También puedes volar en zonas urbanas, sobre parques o playas, pero siempre y cuando cumplas unas condiciones. No está permitido, por lo general, este tipo de vuelo a no ser que cumplas con estos cinco requisitos que establece la AESA:

• La masa máxima del dron es menor a 10 kilogramos
• La operación está dentro del alcance visual del piloto
• La zona está acordonada o hay distancia horizontal mínima de 50 metros a edificios o estructuras y distancia mínima de 50 metros sobre personas ajenas
• La aeronave debe tener un sistema de limitación de energía de impacto
• Debes tener autorización previa de la AESA

Mapa de vuelo

En España puedes acceder a un mapa de ENAIRE donde puedes ver zonas de vuelo de drones. Si no tienes licencia ni la necesitas sí tendrás que cumplir las reglas anteriores pero lo más aconsejable es que vayas a una zona para practicar o pilotar con RPA sin que corras ningún riesgo tú ni nadie que vaya por la calle. Tanto para evitar multas como para evitar todo tipo de problemas, puedes consultar el mapa donde verás las zonas más recomendables cerca de ti. Toca en “mapa recreativo” y verás dónde NO puedes volar. Por ejemplo, en Madrid no solo deberás tener cuidado con el aeropuerto, sino que hay todo tipo de aeródromos por la Comunidad Autónoma y el uso cerca de estos puede suponer una multa de miles de euros.

Está disponible también desde su aplicación específica ENAIRE. Ahí nos proporciona un útil cuestionario en el que indicaremos, antes de cada vuelo, el tipo de dron que queremos volar, además de las finalidades para las que lo hacemos. De esta forma, veremos información adaptada a nuestras circunstancias, y podremos conocer con seguridad los límites operativos que deben regir los vuelos de drones en territorio español según la legislación española sobre drones. Está disponible para móviles con sistema Android e iOS.

Además, lo más interesante de ENAIRE es su mapa intuitivo adaptado a la configuración específica según las opciones marcadas anteriormente. En él podremos dibujar y planificar nuestra ruta de vuelo, medir las distancias a recorrer, identificar las zonas con NOTAM declarados o incluso realizar una búsqueda y delimitar una zona concreta para ver el estado del espacio aéreo. No obstante, los usuarios de la app se quejan de que su interfaz es demasiado lenta y a veces no muestra todos los resultados. Además, incluye las mismas funciones que la web, por lo que es más rentable visitar directamente el mapa interactivo de la página para así no ocupar capacidad en el móvil.