Cuando escuchamos hablar de Internet siempre hay algunos términos repetidos que suenan continuamente, pero quizá no sabes exactamente a qué se refiere el técnico de tu operador cuando te habla, por ejemplo, de banda ancha. En los próximos párrafos te explicamos brevemente qué es la banda ancha o qué debemos tener en cuenta cuando escuchemos este concepto. ¿A qué se refiere? ¿Qué implica?
Pese a que todos nosotros estamos acostumbrados a interactuar con todo tipo de páginas de internet, tanto desde nuestros dispositivos móviles como desde nuestro propio ordenador, no siempre conocemos cuál es la tecnología que permite que esto suceda. Esto es lo que ocurre con el término de banda ancha, que si bien es cierto que es imprescindible para poder conectarnos a la red, todos aquellos que no se dedican a un campo similar a este, no conocen exactamente a qué se hace referencia.
Puede que confundamos habitualmente banda ancha con otros términos como ancho de banda, por ejemplo. O que quizá creas que banda ancha es sinónimo de fibra óptica. En estos casos, te explicamos brevemente y de forma sencilla qué es y a qué hacemos referencia cuando hacemos uso de este término.
Qué es banda ancha
El término o concepto “banda ancha” se refiere a la red que permite transmitir datos a altas velocidades. Aunque es un término utilizado desde hace años, ha ido evolucionando a medida que pasan los años y que la tecnología es cada vez mejor y más rápida. Se consideraba hace años que ADSL era banda ancha y puede que pienses que el término queda aquí pero no. Banda ancha es cualquier tipo de red que tenga capacidad para transportar información a gran velocidad. Es decir, lo es la fibra óptica pero también lo era o es el ADSL.
La banda ancha se refiere, como decimos, a cualquier red que permite la transmisión de datos a gran velocidad. Está incluida la fibra óptica pero también otras tecnologías como la banda ancha móvil o el servicio de conexión por cable o ADSL. Podemos considerar banda ancha a la fibra óptica (siendo la más habitual hoy) pero también la banda ancha de ADSL y la banda ancha de 4G o redes móviles que usamos en el teléfono. Todas permiten transmisión de datos a gran velocidad, todas son parte del término o concepto.
No es un concepto estático a lo largo del tiempo. Ni tampoco si cambiamos de país. Es decir, depende del lugar en el que vivas o el tiempo en el que vivas que se considere “banda ancha” a algo. Las velocidades de conexión varían continuamente no solo en tiempo, también en lugar. La velocidad mínima para que se considere que forma parte del término puede variar de un país a otro.
La banda ancha ofrece un ancho mucho mayor que los servicios de banda estrecha como el dial-up. Asimismo, la velocidad de transmisión de datos es mucho más rápida en la banda ancha, lo que permite la descarga y la transmisión de contenido en tiempo real. Otra de sus características es que ofrece una conexión más fiable y constante en comparación con los servicios de banda estrecha. La banda ancha puede soportar la conexión simultánea de varios dispositivos, lo que permite una mayor eficiencia y productividad. Y permite un acceso constante a Internet, lo que permite una mayor disponibilidad de información y una mayor capacidad de comunicación en línea.
¿Es lo mismo banda ancha que fibra óptica?
Una vez hemos llegado hasta aquí, es probable que te preguntes si los términos de banda ancha y de fibra óptica son sinónimos entre sí. No obstante, la realidad es que son bastante diferentes y, a continuación, te vamos a contar todos los detalles para que puedas entenderlo. Ambos términos hablan sobre el acceso a Internet, pero la fibra óptica es solo una parte de la banda ancha donde también se encuentra el ADSL. Ambas son consideradas banda ancha, aunque hay una diferencia tanto en la instalación y acceso como en la velocidad obtenida en una y en otra, generalmente. Por lo que es importante tener clara esta diferenciación.
Aunque el ADSL destacó en su tiempo por una gran cobertura, actualmente es la fibra la que domina el mercado y la velocidad cada vez es mayor. Si bien tiempo atrás, el mínimo exigido para navegar correctamente eran 30 Mbps, el gobierno en España confía que toda la población tenga acceso a conexiones de 100 Mbps, como mínimo.
Algunas de sus diferencias principales incluyen la seguridad, la velocidad o el ancho de banda. Algunas personas necesitan una conexión a Internet fiable y segura en todo momento del día. La fibra es la opción ideal frente a otros tipos de banda ancha, ya que cada conexión tiene su propia línea dedicada y no hay fluctuación en las velocidades o el servicio.
Por otra parte, cada actividad requiere una velocidad diferente. No es lo mismo enviar un mensaje que ver una transmisión en directo un partido de fútbol. Obviamente, querremos una conexión más rápida para tener una gran experiencia online. Si la velocidad realmente no nos importa y necesitamos lo mínimo, nos puede servir con una conexión de banda ancha estándar. En cambio, si necesitamos más, lo mejor es optar por la fibra óptica.
Ancho de banda vs banda ancha
Es importante diferenciar entre banda ancha o ancho de banda. Aunque los nombres son prácticamente idénticos, los conceptos o términos no lo son. La banda ancha, como ya hemos explicado en estos párrafos, es el concepto referido a toda red de transmisión de datos a altas velocidades. Como la fibra óptica.
Por otro lado, el ancho de banda es la cantidad de datos que podemos enviar o recibir en una unidad de tiempo. Es decir, en bits por segundo o en megabits o gigabits por segundo (abreviado como Mb/s y Gb/s) lo más habitual cuando hablamos de redes y que seguro que has visto muchas veces escrito.
As que la principal diferencia entre el ancho de banda y la banda ancha es que el ancho de banda es una medida de la cantidad de datos que se pueden enviar a través de una red, mientras que la banda ancha es un tipo de conexión a Internet. El ancho de banda se mide en bits por segundo (bps) o megabits por segundo (Mbps). En otras palabras, el ancho de banda es la capacidad de una red, mientras que la banda ancha es el tipo de conexión que se utiliza para acceder a Internet.
Es importante verificar que el ancho de banda sea suficiente para los datos que se transmiten. Por ejemplo, si estamos viendo una película, tenemos que asegurarnos de que el ancho de banda sea lo suficientemente alto para admitir la transmisión. De forma similar, si estamos descargando un archivo grande, debemos tener en cuenta que el ancho de banda sea suficiente para permitir que la descarga se complete en un tiempo razonable.
El ancho de banda es lo que explica que cuando varios ordenadores que se encuentran conectados a la misma red empiezan a experimentar ralentizaciones a medida que su uso es más intensivo, como ocurre cuando nos conectamos a una videollamada. Si nuestra experiencia se ve afectada por este tipo de situaciones, y no se trata de algo que es puntual, nuestra recomendación es que hables con tu proveedor de internet para conocer cuáles son las características de tu conexión. Como, por ejemplo, la velocidad o la potencial de la misma. En el caso de que tengas la oportunidad de mejorar la conexión, siempre es recomendable hacerlo para evitar que tu conexión a la red sufra algún tipo de corte cuando se encuentra recibiendo diferentes peticiones de acceso. Un escenario bastante habitual si, por ejemplo, trabajamos desde casa varias personas que nos compartimos a una misma red, como es normal en la mayoría de los hogares.
¿Qué países tienen más usuarios de banda ancha?
Internet de banda ancha se ha convertido en un estándar que cada vez tiene una mayor presencia en el mundo entero. Por ello, resulta interesante saber qué países están más avanzados en lo que se refiere a la cantidad de personas que hacen uso de esta conexión. Dicho esto, nos encontramos con que el top está liderado por China con una cantidad de 378,540,000 personas que utilizan banda ancha, primera posición a la que sigue Estados Unidos con 109,838,000 usuarios.
El tercer lugar lo ocupa Japón con 40,390,640 personas, tras lo cual se coloca India con 39,460,000 usuarios. Para seguir, viajamos a Europa y vemos que Alemania se convierte en el primer país europeo del top. Lo hace con 33,217,000 personas, seguido de Rusia con 30,872,788 usuarios, Brasil con 28,670,016 y Francia con 28,429,000 personas. El top 10 se cierra con Reino Unido con 26,015,818 usuarios y Corea del Sur con 21,195,918 ciudadanos conectados a banda ancha.
La gran pregunta que nos podríamos hacer sería dónde se coloca España en esta clasificación. Pues bien, hay que decir que nuestro país, aunque está destacando por el despliegue de las redes 5G en el entorno rural, todavía tiene trabajo que hacer en lo referente a la banda ancha. Así, España ocupa la posición 13 de la lista con 14,473,888 usuarios.
Eso sí, si valoramos la proporción de suscripciones por 100 ciudadanos, el top cambia de manera significativa. En ese sentido, el top lo ocuparían Gibraltar, Mónaco y Suiza, mientras que España ocuparía una posición 30 que no está nada mal teniendo en cuenta que China, por ejemplo, está en la plaza 43. En este aspecto, España está más cerca de Japón en su posición 28 o Estados Unidos en la plaza 24, lo que no deja de ser curioso.
