Muchos de los artistas de hoy día, que escuchas siempre, usan autotune. Pero ¿qué es autotune y quién puede usarlo? ¿Es solo para cantantes profesionales o puedes utilizarlo tú a nivel amateur para subir tus canciones y mezclas en Internet? ¿Es un tipo de efecto o es un programa? Vamos a repasar todo lo que hay que saber sobre este icónico programa para poder utilizarlo.
Aunque tú no seas Rosalía ni C. Tangana, usar autotune es en realidad una opción al alcance de todos. El autotune tene fans y también detractores. Algunos lo odian, acusando a los que lo utilizan de encubrir su falta de talento. Otros afirman que ayuda a innovar y a crear buena música.
Sea como sea, es una de las tecnologías más convencionales y utilizadas hoy día en la música, y conviene aclarar qué es y para qué sirve.
La herramienta autotune
Aunque hemos convertido en común la palabra “autotune” y hablamos indistintamente de él como el efecto, se trata de un procesador de audio concreto. Es, en realidad, una marca registrada. Auto-Tune es un programa de Antares Audio Technologies que tiene como principal finalidad conseguir todo tipo de sonidos y efectos y se utiliza en infinidad de canciones y álbumes para conseguir corregir las inexactitudes o posibles errores de grabaciones, pero también se usa hoy para adornar todo tipo de temas en géneros musicales como el trap o el reggaeton, donde es habitual escuchar su efecto.
Qué es
Es una herramienta de procesamiento de audio que se utiliza para ajustar la afinación de una grabación vocal o instrumental. La tecnología Autotune se basa en un algoritmo que detecta las notas que se están cantando y las ajusta automáticamente a la nota más cercana de la escala musical elegida. El resultado final puede ser una voz afinada de manera perfecta o un efecto más extremo, según la intención del productor musical. Aunque el Autotune se utiliza a menudo para crear un sonido artificial y no natural, también puede ser utilizado de manera sutil y efectiva para mejorar la calidad de una grabación vocal o para corregir errores pequeños.
Es un programa de pago con prueba gratuita, un software que se ha hecho imprescindible en la industria discográfica y que han utilizado todo tipo de grupos, desde Radiohead hasta Maluma, Bad Bunny o Bad Gyal que lo suben a sus canciones. Efectos discretos que permiten un arreglo sutil o efectos llamativos que no disimulan su uso y que están al alcance de cualquier técnico de sonido.
El autotune empezó a usarse en los años noventa. Fue la artista Cher quien lo utilizó por primera vez para su tema Believe y la repercusión de la canción hizo que el autotune, en muchas ocasiones, se haya denominado como “el efecto Cher”. Pero lo cierto es que hoy es utilizado por cientos de artistas de todo tipo tanto para corregir inexactitudes vocales como simplemente por dar un “efecto” diferente a un tema.
Cómo surgió
¿Cómo surgió? El Surgió en los años noventa. Fue creado por el ingeniero Andy Hildebrand en 1996, aficionado a la música, y con la intención de crear una herramienta que permitiese manipular las frecuencias y ajustarlas a la escala musical. La lanzó en los años noventa y Cher la usó por primera vez, pero fueron muchos los artistas de la primera década de los 2000 que disfrutaron del programa.
Tiene defensores y detractores. El autotune no está exento de polémica: son muchos los detractores (tanto es así que estaba prohibido en el Benidorm Fest de 2022) que asegura que es utilizado para esconder el poco talento de los artistas que lo utilizan. Otros, en cambio, defienden la posibilidad de evolucionar e ir un poco más allá, innovar con la música, crear nuevos estilos y temas.
Ventajas y desventajas
Principalmente, el Autotune puede ayudar a corregir pequeños errores de afinación en una grabación vocal, lo que puede mejorar la calidad general de la grabación. Además, en vez de tener que grabar varias tomas de una canción para corregir los errores de afinación, el Autotune permite hacer correcciones en una sola toma. Por lo tanto, consigue un ahorro de tiempo, fundamental para los cantantes y productores.
El Autotune también puede ser utilizado para crear efectos vocales únicos, como el efecto «T-Pain», que se ha utilizado en muchas canciones populares. Se puede utilizar en una variedad de géneros musicales, desde el pop hasta el rap, lo que lo convierte en una herramienta versátil para los productores musicales. Y, al permitir que los productores musicales tengan un mayor control sobre la afinación vocal, el Autotune puede ayudar a dar forma a la dirección creativa de una canción y a crear un sonido único y distintivo.
Aunque el Autotune es una herramienta útil en la industria musical, también tiene algunas desventajas y limitaciones. Por ejemplo, en algunas grabaciones, el Autotune puede crear efectos de sonido no deseados, como un efecto de robot o un sonido metálico. Estos efectos pueden ser indeseables para algunos oyentes. Además, puede afectar negativamente la expresividad vocal, ya que puede reducir la variación natural en la afinación y el tono de la voz.
El uso excesivo de este programa puede hacer que las grabaciones vocales suenen artificiales y sin vida, lo que puede disminuir la calidad de la producción musical. Y, aunque puede corregir errores de afinación menores, no es capaz de corregir problemas más graves, como el vibrato incorrecto o la mala pronunciación.
El uso excesivo del Auto Tune puede llevar a la dependencia del software, lo que puede limitar la habilidad del cantante para cantar sin ayuda de la herramienta. Es importante recordar que el Autotune es una herramienta y que su uso y efectos dependen del enfoque creativo del productor musical y del estilo de la canción que se esté produciendo.
Características, funciones y efectos
¿Qué herramientas y funciones tiene el programa? ¿Qué podemos conseguir? ¿Cuáles son las virtudes de utilizar Auto-tune para nuestras piezas musicales o cuáles son las características que nos permite el mítico programa para retocar temas?
Funciones principales
Aunque algunos lo ven como un recurso artificial que ha hecho que los artistas pierdan su habilidad natural para cantar, lo cierto es que el autotune tiene muchas otras aplicaciones y beneficios. A continuación, desengranamos las características y usos del autotune por los que destaca:
- Afinar voces: Consigue arreglar las voces, es la herramienta para afinar de forma profesional. Esta función permite ajustar automáticamente la afinación de una grabación vocal a la nota más cercana de la escala musical elegida.
- El clásico efecto: Como dicen desde su página web, “muchas veces imitado, pero nunca igualado”. Permite conseguir el sonido de la música moderna que todos reconocemos.
- Producción de voces: Además de afinar, incluye extensiones para crear pistas de audio profesionales. El Autotune permite elegir la escala musical y la tonalidad de la canción para asegurarse de que la afinación se ajuste correctamente.
- Compatibilidad: Compatibilidad total. Es compatible con todas las principales estaciones de trabajo de audio digital así que podremos combinarlo con muchas herramientas.
- Actualizaciones gratuitas: Actualizaciones gratuitas con nuevas versiones de las extensiones incluidas.
- Formación: Permite acceso gratuito a tutoriales, asistencia técnica, consejos de profesionales de la industria y todo tipo de ayudas y herramientas para sacarle partido.
- Efectos de voz exclusivo: Podemos conseguir todo tipo de efectos de voz que añadiremos a las pistas.
Además, como explicamos a continuación, depende de la versión que elijas tendrás unas especificaciones u otras concretas, funciones específicas para ti.
Efectos más usados
Uno de los efectos más populares que se pueden hacer con autotune es el «efecto T-Pain«. Este efecto se hizo popular en la música hip-hop y R&B y consiste en aplicar un autotune extremo a la voz, lo que resulta en una distorsión de la entonación y en un sonido más robotizado. Otro efecto que se puede lograr con el autotune es el «efecto Cher«. Este efecto se popularizó en la canción «Believe» de Cher en 1998, y se utiliza para producir un sonido de voz similar al de un sintetizador. El efecto Cher implica el uso de autotune extremo con una configuración específica, lo que crea un sonido de voz con vibrato y una entonación artificial. Aparte del «efecto T-Pain» y el «efecto Cher», existen muchos otros efectos que se pueden lograr utilizando el autotune. Algunos de ellos son:
- Glitch: Este efecto se logra al cortar y reorganizar fragmentos de audio, lo que crea un efecto de interrupción en la voz.
- Vocoder: El vocoder es un efecto que utiliza un sintetizador para crear una especie de «máscara» sobre la voz, lo que produce un sonido similar al de un robot.
- Pitch shift: Con el pitch shift, se puede cambiar la entonación de la voz hacia arriba o hacia abajo, creando un efecto de tono más agudo o más grave.
- Reverse: Con este efecto, se puede revertir la grabación vocal, lo que produce un sonido muy diferente y distorsionado.
- Harmonizer: El harmonizer se utiliza para crear armonías vocales, añadiendo capas de sonido a la grabación vocal original.
- Delay: Con el efecto de delay, se puede agregar un eco o repetición de la voz, lo que crea un efecto de sonido espacial.
Además de estos efectos, el autotune también se puede utilizar para crear armonías vocales, coros y efectos de eco. En la producción musical moderna, el autotune se utiliza a menudo como una herramienta creativa para experimentar con diferentes efectos vocales y añadir una dimensión única a la música.
Cómo descargar y qué versiones hay
Aunque puede que creas que es algo a lo que solo tienen acceso los artistas de reggaetón, no es así. Podemos comprarlo o descargarlo desde la web de Antares Tech, los encargados de su distribución. Eso sí, tendremos que pagar por ello.
Hay muchas versiones diferentes del programa dependiendo de las necesidades de cada uno, de para qué queremos utilizarlo. No solo hay uno, sino que hay diferentes programas dependiendo de lo que queramos utilizar, de experiencia o no profesional:
- Auto-tune Pro X (referencia profesional)
- Auto-Tune Hybrid (para sistemas DSP de Avid)
- Auto-tune Arist (optimizado para actuaciones en directo)
- Auto-tune Slice (Advanced vocal sampler)
- Auto-tune Vocodist (Iconic vocoder models)
- Auto-tune EFX+ 10 (Afinación con efectos creativos)
- Auto-tune ACESS 10 (Funcionalidad básica de auto afinación)
- Auto-tune Vocal EQ
- Auto-tune Vocal Compressor
- Auto-Key 2 (Detección de tonos y escalas)
- Auto-Key Mobile (para detección en teléfonos móviles)
Dependerá de qué necesites que descargues uno u otro. Por ejemplo, la diferencia entre si quieres un equipo para actuaciones en directo o si simplemente queremos tener todo tipo de efectos creativos. Todos tienen un precio, pero dependerá del que escojas que sea de una cantidad u otra lo que tendrás que pagar anualmente. Eso sí, tenemos la opción de acceder a una prueba gratuita de Auto-tune en todas sus versiones.
Puedes descargar o comprar Auto-tune unlimited que es “un paquete de suscripción premium que ofrece el acceso con un coste de entrada más bajo a toda la colección de AVOX, a todas las versiones actuales de Auto-Tune y Auto-Key, a actualizaciones de software gratuitas y acceso continuado a nuevos complementos selectos”.
Además de esta alternativa, hay otras dos suscripciones más. Por ejemplo, Auto-tune Producer (pago mensual o anual) en la que se incluye 10 plug-ins, plug-in de sampler para efecto vocal o soporte de ARA2. Y, por último, el plan Auto-tune Essentials que únicamente tiene la opción anual en la que se ofrece: soporte de ARA2 y 4 plug-ins. Por lo que en este último caso estamos ante el plan más básico, pero también más económico que ofrece esta página web en particular.
Alternativas a Auto-Tune
Aunque el programa original es Auto-Tune de Atares Tech, no es el único. Hay otros muchos programas y herramientas web para usar online más asequibles e incluso gratuitas que nos permiten modificar el sonido si no buscamos algo profesional, si simplemente queremos cambiar una canción que hemos hecho por diversión o para un proyecto escolar. Estas webs son en su mayoría bastante complejas, ya que contienen un buen número de opciones personalización y edición para que podamos tener el audio que nosotros queramos.
Todas funcionan muy bien, así que solo necesitas encontrar aquella que te dé las herramientas que estás buscando. Además, las más complejas que puedes encontrar en esta lista tienen completos tutoriales que puedes utilizar para que te puedas defender mejor con todo lo que ofrecen.
Soundation
Soundation es una de las mejores webs que podemos utilizar si queremos aplicar Autotune a nuestra voz, así como conseguir que nuestros audios suenen de la manera que nosotros queramos. Esta página ofrece una suscripción de pago, pero con el plan gratuito no tendremos ningún tipo de problema para utilizar sus herramientas. Por lo que es una buena forma de probar de primeras este tipo de software para procesar el audio.
La única limitación que sí que puede ser algo más molesta es que solo podremos tener tres proyectos a la vez. Lo primero que deberemos hacer antes de usarla será registrarnos, un proceso que podremos hacer totalmente gratis a partir de una cuenta de correo, o a través de Gmail si lo preferimos para saltarnos algunos pasos. Una vez dentro, tendremos en la parte inferior derecha del menú una pestaña que se llama Learn donde podremos aprender las cosas más básicas y las más avanzadas sobre Soundation.
Para empezar a editar uno de nuestros audios solo tendremos que irnos a la parte superior izquierda de la pantalla y pulsar donde indica Create a project. Dentro de la nueva ventana que nos aparecerá tendremos realmente todas las herramientas para crear el audio o incluso la canción que nosotros queramos. Tenemos la opción de subir el archivo directamente desde nuestro ordenador o bien grabarlo con un micrófono directamente.
De entre las cosas que puedes hacer directamente desde esta herramienta online está la opción de acceder a una biblioteca bastante amplia con instrumentales, efectos y samples, además de que podrás grabar directamente y editar el audio de manera online. Y uno de sus puntos fuertes, contando el acceso gratuito, es que su interfaz es muy intuitiva. Por lo que es realmente fácil hacer uso de esta web.
Autotune de Waves
El plugin de Waves llamado Tune Real-Time es una opción más barata que el Autotune de Antares, con unos resultados similares. Tan solo tienes que escoger la tonalidad y el programa corregirá la voz en tiempo real, con un sistema de baja latencia que asegura una respuesta rápida. También intenta retener lo máximo posible el grado de naturalidad de la voz para que esta no suene robótica, y permite aplicar la corrección de afinación mediante MIDI si lo prefieres.
Waves a menudo lanza descuentos en su web, pudiendo llegar a encontrar el programa por un precio de 49 dólares (44 euros).
Melodyne
Otro plugin bastante famoso para aplicar autotune es Melodyne. Melodyne se diferencia de otros en que permite un control más quirúrgico de la voz, permitiendo modificar nota por nota para conseguir un nivel de detalle sin precedentes. Melodyne también se destaca por mejorar la afinación de las voces ocultando su presencia. Es decir, aplica autotune sin que se note tanto como con otros programas. Al momento de escribir esto el programa va por su versión número 5, y dispone de varias versiones:
- Melodyne essential (99 euros)
- Melodyne assistant (249 euros)
- Melodyne editor (399 euros)
- Melodyne studio (649 euros)
Estos son los requisitos recomendados en un PC o Mac para poder usarlo:
macOS | Procesador Intel Dual Core (recomendado Quad Core o superior), 4 GB RAM (recomendado 8 GB o más), macOS 10.12 (64 bits) o superior. Melodyne 5.2 o superior se ejecuta de manera nativa en equipos Mac Apple Silicon. |
Windows | Procesador Intel o AMD Dual Core (recomendado Quad Core o superior), 4 GB RAM (recomendado 8 GB o más), Windows 10 (64 bits), Windows 11, hardware de audio ASIO-compatible. |
Activación | Basada en computadora/ordenador o con dispositivo USB iLok (2da o 3ra generación); para Melodyne essential solo basada en computadora/ordenador. Para la primera activación se requiere acceso a Internet. |
Interfaces | Operación como plug-in VST3, AU o AAX. Integración ARA con aplicaciones DAW compatibles, como se establece en la sección Compatibilidad DAW. |
The T-Pain Effect
Para conseguir el efecto T-Pain, iZotope en conjunto con el propio rapero ha lanzado un plugin capaz de conseguir este efecto en cualquier vocal. Su uso es muy sencillo: tan solo hay que escoger la tonalidad y listo. Podemos obtenerlo mediante una suscripción a Splice.
Soundtrap
Con Soundtrap vamos a tener una herramienta online muy parecida a la anterior, ya que se trata de otra con un gran número de opciones entre las que está aplicar Autotune a nuestra voz. De la misma forma que sucede con Soundation tendremos que registrarnos antes de comenzar a utilizar la aplicación. Podremos hacerlo tanto con un correo electrónico cualquiera como con Gmail y Facebook. Una vez dentro tendremos también una opción en la parte izquierda de la pantalla donde pone Aprende, que nos servirá como introducción a todas las herramientas que tiene disponible Soundtrap. Lo mejor de estas lecciones introductorias es que son vídeos, por lo que será más fácil que nos quedemos con los conceptos.
A la pestaña de proyectos será donde deberemos ir para empezar a trabajar en nuestro audio, y para ello una vez dentro de esta pestaña tendremos que pulsar en Ir a Studio. En esta nueva ventana será, como ocurre en Soundation, donde deberemos empezar a trabajar.
Una vez dentro, ya tendrás a tu disposición todas las herramientas que necesites. Con la versión gratuita podrás crear tu música desde cero o el podcast que quieras, aunque con un límite de pistas. Si pagas por la versión premium tendrás vía libre para usar una serie de opciones adicionales, como instrumentales, efectos de sonido premium o más espacio de almacenamiento.
Voice Maker
Si no te quieres complicar tanto la vida y quieres una página web donde editar tu audio sin tantas opciones, Voice Maker es la página a donde debes ir a parar. Esta web es infinitamente más sencilla que la anterior, por lo que espera también menos opciones de personalización para tu audio.
En este portal tendremos también la posibilidad de subir nosotros un audio desde nuestro equipo o bien grabarlo directamente en la web. Tendremos que seleccionar un efecto de sonido en la ventana que tendremos para ello, situada en el centro de la pantalla. Hecho esto nos aparecerá en pantalla una serie de parámetros para elegir y modificar, pero nada que ver con las otras dos webs de más arriba.
Y no solamente te sirve para poner a prueba el Autotune, también te permite crear locuciones para vídeos, hacer podcast o hasta grabar audiolibros. Por lo que son varias las opciones que puedes encontrar en este servicio online. Al igual que la personalización es uno de sus principales ventajas. Puedes cambiar la velocidad, el tono o el volumen de la voz para conseguir el resultado que quieras para cada proyecto sin problemas.
Voice Changer
Voice Changer es de los mismos responsables que Voice Maker y es una página aún más sencilla. Quizás no se puede considerar Autotune como tal, ya que esta web lo que hará será cambiar nuestra voz con una serie de efectos bastante diferentes entre sí.
Existen diferentes tipos de Voice Changers, que pueden modificar la voz de una persona para hacerla sonar más grave o aguda, o incluso para hacerla parecer más robótica o alienígena. También es posible cambiar la entonación, el tono, la velocidad y el volumen de la voz de una persona utilizando un Voice Changer.
De la misma manera, tendremos la posibilidad de subir el audio o grabarlo en la misma página web. Una vez hecho esto, tan solo deberemos ir cambiando de efecto para ir comprobando como suena nuestra voz con uno de los 51 efectos diferentes que tiene esta web. Además, uno de los puntos que más te pueden gustar de esta alternativa es que no hace falta registrarse para comenzar a usar esta herramienta online. Por lo que pone las cosas más sencilla si solamente quieres probar una vez esta opción.