Meta ha cambiado los requisitos técnicos para que WhatsApp, la aplicación de mensajería que todos utilizamos, siga funcionando. Esto hará que millones de dispositivos dejen de funcionar a partir del próximo 8 de septiembre, dado que no seguirán siendo compatibles.
El ciclo de vida del software no perdona y, para que lleguen nuevas funciones de inteligencia artificial, la app sea segura y sus rediseños puedan ejecutarse correctamente, se necesitan sistemas operativos actualizados al día.
Límite de Android 6.0
Las razones de este final no son más que técnicas. Mantener la retrocompatibilidad con sistemas operativos de hace más de una década es un lastre para el desarrollo de la aplicación. Actualmente, el requisito mínimo para que WhatsApp funcione en Android es la versión 5.0, pero a partir del 8 de septiembre de 2026, el mínimo será tener Android 6.0.
Esto se debe a que las nuevas herramientas que WhatsApp está integrando, como las burbujas de notificación flotantes que permiten responder chats sin salir de otras aplicaciones, requieren APIs y protocolos de seguridad que no existen en las versiones 5.0 y 5.1 de Android. Al eliminar el soporte para estos sistemas antiguos, los desarrolladores pueden centrar sus esfuerzos en optimizar el rendimiento y la estabilidad en dispositivos modernos, aprovechando mejor la memoria RAM y el procesamiento de los chips actuales.
Aunque pueda parecer que nadie usa ya versiones tan antiguas, la realidad es distinta. Mientras el mercado se prepara para el desembarco de Android 17, todavía hay una base de usuarios significativa, especialmente en mercados emergentes o entre personas mayores que heredan terminales, que utilizan dispositivos con tantos años. Estos terminales no reciben actualizaciones de seguridad de sus fabricantes desde hace años, lo que los convierte, además, en un riesgo para la privacidad de los datos que maneja la propia aplicación.
Es fundamental recordar que este cambio afecta por igual a WhatsApp Business. Si utilizas un terminal antiguo para gestionar la comunicación de tu pequeño negocio, la migración de datos es clave, y ya no solo para no perder el contacto con tus clientes, sino para evitar el extravío de información comercial valiosa antes de que deje de funcionar definitivamente en septiembre.
Qué hacer para no perder los mensajes
Si al abrir la aplicación te has encontrado con un banner de advertencia, lo primero es no entrar en pánico, pero sí actuar con previsión. Tienes varios meses por delante para decidir si tu actual terminal permite una actualización del sistema operativo o si, por el contrario, ha llegado el momento de renovar el dispositivo, dando el salto a otro terminal.
La prioridad absoluta debe ser guardar tus datos. WhatsApp recomienda encarecidamente realizar una copia de seguridad completa antes de la fecha límite. Aquí tienes las dos vías principales:
- Google Drive: Es la opción más cómoda. Desde los ajustes de la app, puedes sincronizar todo tu historial en la nube de Google. Eso sí, tendrás que asegurarte de tener espacio suficiente, ya que los vídeos suelen ocupar gran parte del espacio del que disponen con la suscripción gratuita del servicio.
- Copia local manual: Si no quieres usar la nube, WhatsApp genera automáticamente archivos de respaldo en el almacenamiento interno del teléfono. Estos archivos pueden transferirse manualmente a un ordenador o a una tarjeta SD para ser restaurados posteriormente en un dispositivo nuevo.
Es importante destacar que esta restricción no afecta a los usuarios de iOS o iPadOS. Los dispositivos de Apple seguirán funcionando con normalidad siempre que cuenten con la versión iOS 15.1 o posterior. Esta limpieza es, por el momento, exclusiva de Android.