Durante más de diez años, para hablar con alguien a través del móvil, ambas partes debían tener la aplicación instalada y un perfil activo vinculado a un número de teléfono. Por suerte, esto está a punto de cambiar hacia un modelo más cómodo y menos intrusivo.
El conocido portal especializado WABetaInfo, referencia absoluta en la filtración de código de la plataforma, ha confirmado que WhatsApp ya está desplegando en su versión beta para Android e iOS los chats para invitados. Esta característica permitirá a cualquier usuario enviar un enlace seguro para abrir un chat con una persona que ni siquiera tiene la aplicación instalada en su teléfono.
Usar WhatsApp sin cuenta
Para hacerlo posible, esta novedad se apoya enteramente en la arquitectura de WhatsApp Web, con un proceso que está diseñado para ser extremadamente fluido. El usuario que sí tiene cuenta genera un enlace único de invitación directamente desde su lista de contactos o la sección «Invitar a un amigo». Este enlace se puede copiar y enviar por cualquier vía, como un SMS tradicional, un correo electrónico, Telegram o incluso un mensaje directo en redes sociales.
Cuando el receptor hace clic en ese enlace, no se le redirige a la tienda de aplicaciones para obligarle a descargar la app. En su lugar, el navegador de su móvil u ordenador le abrirá una pasarela con dos opciones: descargar la app o «Continuar como invitado». Al elegir la segunda, entrará directamente en una interfaz simplificada de WhatsApp Web.
El sistema le pedirá al invitado que introduzca un nombre (que puede ser un seudónimo) para que el anfitrión pueda identificarlo. A partir de ese momento, la conversación queda iniciada. Para evitar confusiones, el usuario registrado verá una etiqueta con la palabra «Invitado» en la parte superior del chat, confirmando que está hablando con una cuenta no registrada en la red oficial.
¿Es seguro?
A nivel de ciberseguridad, Meta no ha escatimado. WABetaInfo explica que, al iniciar sesión como invitado, el servidor genera un identificador único que permite establecer las claves de cifrado de extremo a extremo. Es decir, los mensajes se envían encriptados y ni siquiera la propia compañía puede leer su contenido.
No obstante, el riesgo estará en que no hay una verificación de la identidad de la persona con la que hablamos, dado que WhatsApp no puede garantizar que la persona que hace clic en el enlace sea el destinatario previsto. Si envías la invitación por correo y esa bandeja de entrada ha sido atacada o robada, un hacker podría pulsar el enlace, ponerse el nombre de tu contacto y chatear contigo. Por ello, la plataforma ha habilitado el botón de bloquear también para estos invitados, permitiendo al anfitrión cortar la comunicación al instante si detecta actividad sospechosa.
Limitaciones del modo invitado
Para evitar la saturación de sus servidores y empujar a estos usuarios a crearse una cuenta real a largo plazo, WhatsApp ha capado drásticamente las funciones de esta función:
- No podrás enviar ni recibir fotografías, vídeos, documentos, GIFs ni stickers.
- Las notas de voz están deshabilitadas, al igual que las llamadas de voz o las videollamadas.
- Sin grupos: El acceso está restringido estrictamente a chats privados individuales con la persona que generó el enlace, por lo que no podrás chatear en grupos de amigos.
- Por motivos de seguridad y almacenamiento, las sesiones de invitado caducan automáticamente tras 10 días de inactividad. Si el chat expira, el anfitrión deberá generar un enlace nuevo.
- Al operar desde un navegador y no tener la app instalada, el invitado no recibirá notificaciones en su pantalla cuando le escriban, y tendrá que entrar manualmente a la pestaña del navegador para comprobar si hay mensajes nuevos.