Amazon ha presentado su gran respuesta a Starlink Direct to Cell. La compañía ha solicitado autorización a la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos para lanzar hasta 5.105 satélites de órbita baja capaces de conectar directamente teléfonos móviles y otros dispositivos. Así se compara con Starlink Direct to Cell, la conectividad satélite para móviles más codiciada del momento.
El sistema se llamará Amazon Leo Direct-to-Device, ofrecerá voz, mensajes, datos y comunicaciones de emergencia. El despliegue comenzará en 2028, por lo que ya partirá con cierta desventaja con respecto al sistema lanzado por Starlink de SpaceX. De la misma forma, no será necesario tener antena parabólica, pero sí dispositivos y operadores compatibles.
Además, sabemos que lo que han pedido ante la FCC es un permiso y no debemos confundirlo con una autorización definitiva. Amazon llega con una propuesta técnicamente ambiciosa, pero tiene delante un rival que llevará años de ventaja. Starlink Direct to Cell ya tiene más de 650 satélites desplegados, ofrece servicios comerciales y permite enviar mensajes, utilizar aplicaciones optimizadas y realizar comunicaciones de voz mediante WhatsApp en algunos mercados.
Amazon Leo Direct-to-Device quiere llevar cobertura móvil a cualquier lugar
El objetivo de Amazon Leo D2D es complementar la red de los operadores en zonas donde no existen antenas terrestres. Los satélites funcionarían como una capa adicional de cobertura para mantener conectados teléfonos, vehículos, sensores y dispositivos industriales. Esto es especialmente valioso en zonas rurales o rutas marítimas, pero también en situaciones de emergencias y catástrofes.
En su comunicado vemos que Amazon promete ofrecer voz, mensajería, datos y servicios de emergencia directamente en móviles. No debemos confundir esto con el servicio de Internet fijo de Amazon Leo del que la compañía ya tiene más de 390 satélites de banda ancha en órbita.
Los 5.105 satélites Direct-to-Device formarían una red adicional que trabajaría junto a la constelación de banda ancha de Amazon y los sistemas de Globalstar.
Amazon Leo frente a Starlink Direct to Cell
La principal diferencia entre ambos sistemas es su estado. Mientras que Starlink ya lleva tiempo en el mercado y está ofreciendo sus servicios en varios países, Amazon espera empezar a desplegar en 2028 si recibe la autorización de la FCC.
| Característica | Amazon Leo Direct-to-Device | Starlink Direct to Cell |
|---|---|---|
| Situación actual | Solicitud presentada ante la FCC | Servicio comercial disponible en varios mercados |
| Satélites D2D | Hasta 5.105 propuestos | Más de 650 desplegados en la primera generación |
| Inicio del despliegue | Previsto desde 2028 | Comenzó en enero de 2024 |
| Servicios anunciados | Voz; mensajería; datos; emergencias e IoT | Mensajería; datos; aplicaciones optimizadas; voz por apps y emergencias |
| Compatibilidad anunciada | Dispositivos compatibles con capacidad satelital | Teléfonos LTE compatibles sin antena externa |
| Espectro principal hacia el móvil | Bandas L y S de servicios móviles por satélite | Espectro LTE de operadores asociados y futuro espectro móvil por satélite |
| Disponibilidad en España | No anunciada | Piloto de MasOrange sin lanzamiento comercial confirmado |
Amazon plantea una arquitectura más avanzada sobre el papel
Lo que sí sabemos es que Amazon quiere compensar el retraso en años con una red diseñada desde el principio para ofrecer una mayor capacidad. Sus 5.105 satélites se distribuirían en cinco capas orbitales situadas entre 510 y 580 kilómetros de altitud.
- Capa 1: 580 kilómetros de altitud, 55,7 grados de inclinación y cobertura de latitudes medias.
- Capa 2: 560 kilómetros de altitud, 58,2 grados de inclinación y cobertura de latitudes medias.
- Capa 3: 510 kilómetros de altitud, 56,3 grados de inclinación y cobertura de latitudes medias.
- Capa 4: 570 kilómetros de altitud, 73 grados de inclinación y cobertura de latitudes altas.
- Capa 5: 540 kilómetros de altitud, 84 grados de inclinación y cobertura próxima a las regiones polares.
Tres de esas capas se darían cobertura a las latitudes medias, otra ampliaría la cobertura hacia las zonas de latitud alta y la quinta alcanzaría regiones cercanas a los polos. La conexión con los móviles utilizaría frecuencias dedicadas de las bandas L y S.
Además, contarían con las siguientes tecnologías, siempre según lo comunicado por Amazon:
- Formación digital de haces: concentra la señal sobre la zona donde se necesita.
- Beam-hopping: mueve la capacidad entre diferentes áreas según la demanda.
- Recepción con doble polarización: aprovecha dos orientaciones de la señal.
- Modulación y codificación adaptativas: ajusta la transmisión a las condiciones del enlace.
- Control de canales adyacentes: reduce las interferencias con otros operadores.