Donald Trump sorprendía ayer al mundo anunciando que había ordenado al Pentágono realizar pruebas con armas nucleares de manera “inmediata”. Un movimiento que, además de ser inesperado, añade un extra de tensión al tablero geopolítico mundial. Sin embargo, esta no ha sido la peor noticia que podíamos recibir.
Estados Unidos llevaba sin anunciar pruebas nucleares desde 1992. Ayer, sin que nadie se lo esperase, instantes antes de la reunión entre Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping, el norteamericano decidía ordenar al Pentágono realizar pruebas con armas nucleares de forma “inmediata”.
El movimiento surge como respuesta a las pruebas nucleares que están realizando otros países, en clara alusión a Rusia, que poco tiempo antes había probado diferentes armas de esta categoría. Entre ellas, un dron capaz de provocar tsunamis y devastar ciudades costeras en caso de guerra.
Estados Unidos, el país con más cabezas nucleares del mundo
El presidente estadounidense explicaba ayer que “Estados Unidos tiene más armas nucleares que ningún otro país”. Sin embargo, no aportaba datos. De hecho, el Boletín de Científicos Atómicos contabilizaba el pasado mes de mayo 4.309 bombas nucleares en posesión de Rusia.
El Departamento de Energía de Estados Unidos compartió en el pasado 2023 el arsenal de Estados Unidos: con un total de 3.748 cabezas nucleares. Por tanto, no se sabe exactamente si Trump tiene razón o no.
| País | Ojivas Nucleares Totales | Fuente |
|---|---|---|
| Rusia | ~5.800 | SIPRI |
| EE.UU. | ~5.500 | SIPRI |
| China | ~600 | SIPRI |
| Francia | ~290 | SIPRI |
| Reino Unido | ~225 | SIPRI |
Pruebas sin explosiones nucleares
La Administración Trump ha jugado, como es habitual, a la ambigüedad. Los ejercicios nucleares no obligan a usar carga nuclear. Pueden servir para probar los sistemas de lanzamiento de los misiles o los propios proyectiles, pero sin carga nuclear a bordo.
Normalmente, cuando se realizan este tipo de ejercicios, se hace bajo dos premisas: enseñar músculo al resto de potencias o probar un arma nueva. Si tenemos en cuenta que, al menos sobre el papel, Estados Unidos no habría desarrollado ninguna otra arma desde hace años con carga nuclear, todo podría apuntar a la primera hipótesis. Aunque nada está asegurado.
Más de 2.500 explosiones nucleares
En 1963, Estados Unidos, Reino Unido y Rusia firmaron el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares. La rúbrica obligaba a todos los países implicados a detener cualquier ensayo en cualquier tipo de entorno, excepto si la explosión se producía bajo tierra. Tras él, se firmó el actual Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, firmado por 178 estados.
Desde la década de los 90, no se conoce ninguna prueba realizada con cabezas nucleares. Sin embargo, las pruebas realizadas previamente han servido para constatar un hecho evidente: su impacto en el clima. A lo largo de toda la historia, se han contabilizado casi 2.500 explosiones nucleares, el equivalente a 540 megatones de energía. Y esto ha tenido un impacto más que notable en el clima.
Cambios en las precipitaciones
El periodo radiactivo posterior a los ensayos nucleares ha servido para identificar las alteraciones que han provocado en la atmósfera, con especial hincapié en los cambios en los patrones de las precipitaciones.
Según la revista Physical Review Letters, las pruebas que realizaron Estados Unidos y la antigua Unión Soviética décadas atrás, pudieron provocar efectos en las nubes incluso a miles de kilómetros de los lugares de la detonación.
Tras las explosiones, científicos del departamento de Meteorología de la Universidad de Reading comprobaron que la forma de las nubes había cambiado y estas eran visiblemente más densas y gruesas. Esto se traducía en que los días con radiactividad había un 24% más de lluvia que en los días normales.
En el supuesto de retomar la carrera nuclear, el planeta se podría enfrentar a un nuevo periodo en el que las nubes y las precipitaciones vuelvan a experimentar cambios en sus patrones habituales, con su correspondiente impacto ambiental.