El oscuro ranking de las armas nucleares: qué país tiene más y qué significa para el mundo

En un momento en el que las tensiones geopolíticas entre las potencias bélicas del mundo se intensifican, el debate sobre la no proliferación nuclear vuelve a ocupar un lugar central en la agenda internacional. Esta reflexión destaca aún más hoy, 6 de agosto de 2025, cuando se cumplen 80 años de la catástrofe de Hiroshima, la primera de las dos bombas atómicas que supusieron el fin de la Segunda Guerra Mundial. La segunda se lanzó dos días más tarde, en 1945, sobre Nagasaki.

Antes de los bombardeos a las ciudades japonesas, EEUU ya había detonado una primera bomba en la Prueba Trinity, en Nuevo México, como parte del Proyecto Manhattan, el 16 de julio de 1945. Sin embargo, los ataques de Hiroshima y Nagasaki dejaron cientos de miles de muertos y consecuencias a largo plazo provocadas por la radiación (enfermedades y otros problemas de salud). Estas explosiones fueron las que dieron comienzo a una era nuclear, con una carrera armamentística atómica que dura hasta nuestros días.

Las principales potencias nucleares del mundo

Solo hay 9 países en el mundo con armas nucleares: Rusia, Estados Unidos, Reino Unido, China, Francia, India, Pakistán, Israel y Corea del Norte. Todos, a excepción de Israel, han informado pública y oficialmente de la cantidad de arsenal atómico que poseen. Eso nos permite hacer un ránking estimado basado en la información pública.

Para elaborar la lista, nos hemos basado en el Anuario de 2025 del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), publicado en junio de este año. Las cifras son estimaciones y están basadas en declaraciones oficiales de los estados nucleares, fuentes de inteligencia y análisis de imágenes por satélite.

Los principales países son Rusia (antigua Unión Soviética) y EEUU, las dos principales superpotencias que marcaron la segunda mitad del siglo XX. Tras las explosiones en Hiroshima y Nagasaki, Estados Unidos se colocó como la primera potencia atómica del planeta, sin competencia. Sin embargo, el dominio exclusivo le duraría poco, ya que en 1949, la URSS realizará su primera prueba nuclear, dando comienzo a una carrera armamentística atómica que sería el eje central de las tensiones geopolíticas y los conflictos bélicos de la Guerra Fría. 

Durante décadas, el mundo vivió bajo la sombra de la amenaza de una guerra nuclear que, en realidad, era una estrategia de disuasión de ambas potencias para evitar un enfrentamiento directo. Pese a que la Guerra Fría acabó y se ha reducido considerablemente el número de armas nucleares desplegadas, la amenaza sigue presente. Además, después de la desintegración de la URSS, aparecieron nuevas potencias que se han sumado al club nuclear y las tensiones actuales hacen que el fantasma de un enfrentamiento nuclear haya resurgido.

Actualmente, existen varios tratados internacionales cuyo objetivo es prevenir una guerra nuclear entre los países con armas atómicas e incluso trabajar en su eliminación total. Destacan dos:

• Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares(TNP). Restringe la posesión de armas atómicas y busca impedir que los estados poseedores las traspasen a territorios que no las tengan.
• Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares. Los defensores de este acuerdo abogan por la prohibición de armas nucleares con la intención de eliminarlas en su totalidad en un futuro.