Hub USB: cómo funciona y cuál comprar

A medida que los fabricantes de ordenadores han querido hacer de sus dispositivos portátiles productos cada vez más finos y ligeros, el número de puertos se ha reducido considerablemente. Actualmente, muchos de los ordenadores de última generación que tenemos a nuestra disposición apenas cuentan con uno dos puertos de USB – C. Un escenario que obliga a que tengamos que extremar nuestro ingenio para poder conectar todos los periféricos que utilizamos en nuestro día a día.

La otra opción es acudir a los HUBs con USB. Se trata de un tipo de dispositivo que nos permite conectar diferentes productos a un mismo puerto, ampliando el número de los mismos que tenemos disponible. A continuación te contamos todo lo que tenemos que saber sobre ellos.

¿Qué es un hub USB?

Un hub USB (Universal Serial Bus) es un dispositivo que permite a un usuario conectar múltiples dispositivos USB a un solo puerto USB en un ordenador o dispositivo host. El hub USB tiene múltiples puertos USB, que permiten conectar varios dispositivos USB, como ratón, teclados, unidades flash USB, discos duros externos, cámaras, impresoras y otros dispositivos periféricos, a un solo ordenador u otro dispositivos.

Un hub USB puede ser alimentado por la energía que suministra el puerto USB del ordenador o mediante una fuente de alimentación externa. También pueden ser de diferentes velocidades, desde USB 1.1 hasta USB 3.0 o superiores, lo que afecta la velocidad de transferencia de datos entre los dispositivos conectados al hub y la computadora o dispositivo host. Entre sus muchas características, destacan:

• Viene en diferentes tamaños y formas, desde pequeños hubs USB portátiles hasta hubs USB grandes para estaciones de trabajo.
• Los hubs USB modernos también pueden incluir características adicionales como puertos de carga rápida, indicadores LED de estado, interruptores de encendido / apagado y protección contra sobrecarga de energía.
• Pueden ser utilizados en una variedad de entornos, incluyendo en el hogar, la oficina y la industria.
• Pueden ser utilizados para ampliar la capacidad de conexión USB de un ordenador o dispositivo y permitir la conexión de dispositivos USB adicionales que de otra manera no serían posibles debido a la limitación de puertos USB disponibles en el dispositivo.

¿Cómo funciona?

Cuando tenemos un número limitado de puertos USB, nos acordamos del fabricante y de quién tomo la decisión de poner tan pocos; sobre todo si tenemos en cuenta que un hub USB cuesta apenas 10 euros. El funcionamiento de estos dispositivos es muy sencillo, y nos puede salvar de problemas si tenemos conectados muchos dispositivos a nuestro PC, como teclado, ratón, impresora, auriculares, etc.

Los hub normalmente suelen tener cuatro puertos, y suele haber de dos tipos: los que necesitan corriente externa, y los que no. Los que no necesitan un enchufe externo están limitados a los 900 miliamperios que es capaz de ofrecer un puerto USB 3.0, o 500 en el caso de USB 2.0. Con los nuevos estándares, la potencia es aún mayor, y un cable USB 4 podrá llegar a gestionar hasta 100 vatios.

La manera en la que estos dispositivos funcionan es bastante parecida a la que encontramos en el Wi-Fi (en el del estándar WiFi 4 al menos). El controlador es el que se encarga de dar permiso a cada dispositivo para poder transmitir la señal hasta el puerto USB, asignando una dirección a cada uno de estos dispositivos conectados al hub. Este controlador va «preguntando» de manera secuencial a cada dispositivo si tiene algo de información que transmitir, donde cada dispositivo recibe todas las señales, pero solo responde a los intercambios que van dirigidos a él.

Por ejemplo, primero pregunta al ratón para ver si se ha pulsado algún click. En segundo lugar, pregunta al teclado, y en tercer lugar a la memoria USB que tengamos conectada, y vuelve a iniciar el ciclo. Esto puede llevarnos a pensar que la velocidad de transmisión puede verse afectada, o que las pulsaciones del teclado o el ratón van a llegar más tarde al PC. Sin embargo, estas «preguntas» se hacen a una velocidad muy superior al muestreo de los teclados y ratones, que es de 1.000 Hz en los teclados y ratones gaming (1 ms, o 1.000 veces por segundo).

Así, la calidad del hub dependerá del controlador. Si estamos usando USB 3.0, tendremos una velocidad máxima de 5 Gbps (625 MB/s) según el estándar, pero las memorias en realidad no alcanzan esa velocidad. Por ello, es muy posible que, si conectamos dos memorias USB a un hub, y copiamos archivos a ambas a la vez, alcancemos la velocidad máxima en ambas memorias de manera similar a si conectásemos cada una de ellas a un mismo puerto.

¿Qué tener en cuenta al comprar uno?

Teniendo en cuenta que hoy en día casi todos los dispositivos o aparatos electrónicos cuentan con conexiones USB, son muchos los que se ven ante la necesidad de comprar un Hub USB para aumentar la conectividad de un equipo, sobre todo si hacen uso de un portátil.

Actualmente podemos encontrar todo tipo de hub USB en el mercado y con todo tipo de precios, ahora bien, cuando nos disponemos a elegir uno, lo mejor es que nos decidamos siempre por uno de calidad. Podemos encontrar hubs USB desde los 4 o 5 euros y hasta los 100 euros, por lo que hay grandes diferencias entre unos y otros, desde la calidad de los materiales, hasta la controladora que utilizan, el número de conexiones que ofrecen o si cuentan con ciertas características como la tensión adicional. Por lo tanto, antes de decidirnos por un modelo u otro, es recomendable que tengamos en cuenta ciertos detalles.

• Tipo de alimentación: Existen dos tipos de hubs USB en función de esta característica, los que tienen alimentación externa y los que usan la tensión que les proporciona el propio puerto USB al conectarlos. Algunos hubs USB requieren alimentación externa para poder suministrar suficiente energía a los dispositivos conectados. Generalmente, los modelos con alimentación externa nos ofrecen un mejor rendimiento.
• Número de puertos: El número de puertos que necesitarás dependerá del número de dispositivos que planees conectar al hub USB. Asegúrate de elegir un hub con suficientes puertos para tus necesidades.
• Velocidad de transferencia: La velocidad de transferencia es importante si planeas utilizar dispositivos de alta velocidad, como discos duros externos o cámaras digitales. Busca un hub USB con velocidades de transferencia compatibles con los dispositivos que planeas utilizar.
• Compatibilidad: Asegúrate de que el hub USB sea compatible con el sistema operativo de tu computadora. La mayoría de los hubs USB son compatibles con Windows y MacOS, pero asegúrate de verificar la compatibilidad con el sistema operativo específico que estás utilizando.

• Marca y calidad: Por último, es importante elegir un hub USB de una marca de confianza y de buena calidad para garantizar la fiabilidad y durabilidad del producto. La calidad de los materiales también es importante, más aún si tenemos en cuenta que tiene relación directa con la durabilidad. No es solo a nivel estético, sino que, si un hub USB cuenta con unos materiales de calidad, incluyendo como no los componentes internos, la durabilidad será mayor, se calentarán menos y en definitiva, funcionarán mejor.
• Diseño y tamaño: El diseño y el tamaño del hub USB pueden ser importantes dependiendo de tus necesidades de portabilidad y espacio. Algunos hubs USB son más compactos y portátiles, mientras que otros pueden ser más grandes y diseñados para uso en escritorio.

• Características o funciones adicionales: en función del uso que le vayamos a dar, puede que nos puedan interesar diferentes funcionalidades o características. Algunos hubs cuentan con displays que muestran la tensión y la intensidad de corriente, que disponen de puertos específicos para cargar rápidamente otros dispositivos o incluso puertos smart, capaces de detectar qué hay conectados a ellos y actuar en consecuencia, por ejemplo.
• Tipo de conector: Los hubs USB pueden venir con diferentes tipos de conectores, como USB-A, USB-B, USB-C, entre otros. Asegúrate de elegir un hub con el tipo de conector que necesitas para tus dispositivos.
• Precio: El precio puede variar ampliamente según la marca, el tamaño, el número de puertos y las características adicionales del hub USB. Asegúrate de elegir un hub que se adapte a tu presupuesto y que ofrezca un buen valor por su precio.

Los mejores hub USB

Los hubs USB son dispositivos indispensables para cualquier persona que utilice varios dispositivos USB en su día a día. Con la creciente demanda de conectividad, se han desarrollado una gran cantidad de hubs USB en el mercado, cada uno con sus propias características y especificaciones. A continuación, te enseñamos algunos de los mejores hubs USB disponibles en el mercado en la actualidad. Desde hubs USB compactos y portátiles hasta hubs USB de alta potencia.

Benefei HUB

En Amazon podemos encontrar uno de los mejores HUB con USB para nuestro ordenador. Se trata del que llega de la mano de Benefi que podemos conseguir a un precio irrepetible: 15,49 euros. Ocupando únicamente un puerto de nuestro ordenador vamos a poder añadir tres puertos USB, un lector de tarjetas micro SD y un lector de tarjetas SD. Además, el fabricante promete el mejor rendimiento posible, con velocidades que llegan a alcanzar los 5 Gbps a través de los tres puertos USB 3.0.

En lo relativo a la compatibilidad, no tenemos que preocuparnos de nada. Puesto que nos aseguran una excelente compatibilidad con todo tipo de marcas y fabricantes: desde las Surface de Microsoft hasta el MacBook de Apple. Todo ello por un precio de 15,49 euros.

IZyufan Hub

En Amazon también encontramos otro de los HUBs que mayor número de reseñas concentra. Se trata del que nos ofrece la marca IZyufan y su precio es uno de los aspectos que más llama la atención: alcanzando los 5,39 euros.

Es un Hub USB 4 en 1 que agrega 1 puerto USB 3.0 y 3 USB 2.0 adicionales a nuestro ordenador. Si bien es cierto que no es el que más puertos añade a nuestro ordenador, la realidad es que es trata de uno de los Hubs que guardan una mejor relación entre calidad y precio.

EUASOO HUB

El EUASOO USB C Hub es un dispositivo que te permite convertir un puerto USB-C en una estación de conectividad completa con múltiples puertos, incluyendo un conector Ethernet/RJ-45, un conector de carga PD USB Tipo-C, un conector HDMI, dos puertos USB 3.0 Tipo A, un puerto USB 2.0 Tipo A y dos lectores de tarjetas (SD y TF). Con este hub, puedes transferir datos entre un ordenador y un dispositivo periférico como un móvil, tablet o disco duro a través de los puertos USB 3.0, mientras que el puerto USB 2.0 es mejor adaptado para conectar ratones, teclados u otros dispositivos de baja velocidad.

Además, puedes acceder fácilmente a archivos desde tarjetas de memoria SD y Micro SD universales gracias a los lectores de tarjetas SD y TF incorporados. Este adaptador también es capaz de cargar de forma segura Macbooks u otros portátiles de Tipo-C gracias a su puerto Tipo-C para carga de PD con 87W máx.

Aceele Hub

El Aceele USB 3.0 HUB es un dispositivo que combina cuatro funciones en uno: un hub con tres puertos USB 3.0, un lector de tarjetas SD/TF, un puerto USB a Micro USB y un cable de 1.2 metros de longitud. Con este hub, puedes ahorrar espacio en tu escritorio y hacer tu trabajo de oficina más eficiente y fácil al transferir datos y conectar dispositivos USB. El diseño único y exquisito del hub incluye un puerto Micro USB que proporciona suficiente energía para dispositivos USB de alta potencia, como discos duros externos o unidades flash, lo que garantiza una transmisión de datos más estable. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no se puede cargar un ordenador a través de este puerto.

El hub también cuenta con un cable de 1.2 metros de longitud, lo que permite una conexión perfecta. Esto hace que sea muy conveniente conectar y desconectar los dispositivos USB sin tener que doblarse debajo de la mesa. Además, el Aceele USB 3.0 HUB ofrece una transferencia de datos más rápida gracias a sus tres puertos USB 3.0 con una velocidad de hasta 5 Gbps, que pueden transferir datos en pocos minutos. Los lectores de tarjetas SD y Micro SD también tienen una velocidad de hasta 5 Gbps, lo que es perfecto para cargar archivos de la cámara de manera rápida y eficiente.

ICZI Hub

Con este pequeño pero poderoso hub USB, puedes agregar fácilmente 4 puertos USB 3.0 adicionales a tu ordenador, lo que aumentará su utilidad y eficacia. Ya no tendrás que preocuparte por la falta de puertos USB en tu vida, ya que este hub tiene protección integrada contra sobrecalentamiento y fugas de cortocircuitos.

Puedes conectar simultáneamente cuatro dispositivos, como ratones, teclados, móviles, ventiladores, auriculares y altavoces. Además, el hub es fácil de usar y no requiere drivers para sistemas como Windows 10/8/7/Vista/XP o Mac OS X 10.2 o superior. Con una velocidad de transferencia de hasta 5 Gbps, la transferencia de datos es súper rápida, lo que te ahorrará tiempo y aumentará tu productividad.

Anker Hub

El Anker Ultra Slim Hub es la solución perfecta para expandir los puertos USB 3.0 de tu computadora. Convierte un solo puerto en cuatro, lo que te permite conectar varios dispositivos simultáneamente. Además, disfrutarás de una velocidad de transferencia de datos SuperSpeed de hasta 5 Gbps, lo que te permite transferir grandes archivos en segundos. Este concentrador es excepcionalmente resistente al calor y altamente duradero, y es muy portátil y fácil de llevar contigo en cualquier lugar.