Omegle fue un portal web icónico que, durante más de una década, fue una fuente inagotable de memes, humor y anécdotas bizarras en redes sociales. Hace unos años cerró. Aunque parecía que iba a volver con una versión más segura, finalmente no ocurrió. ¿Por qué terminaron con la popular plataforma de videollamadas con desconocidos? ¿Qué alternativas existen?
Omegle era una sala de chat y videoconferencia online que te permitía entrar en contacto con extraños de cualquier parte del mundo y de forma aleatoria, con pocas barreras de uso y con infinitas posibilidades. Sin embargo, el anonimato que facilitaba la página dio pie a que muchos usuarios dieran a la plataforma usos muy polémicos, y que se convirtiera en un lugar de mucho riesgo.
La plataforma era muy peligrosa, sobre todo para menores de edad, puesto que podían encontrarse con algo que no quisieran ver, enfrentándose a faltas de respeto o escenas de corte sexual no consentidas. Todas las polémicas que fue aglutinando Omegle, unidas a las dificultades técnicas de mantener el servicio, hicieron que su creador, Leif K-Brooks, cerrase la web en 2023.
Hace un par de años (2024), parecía que iba a volver. En una cuenta de X, publicaron una nueva plataforma que iba a ser como Omegle, pero más segura. La publicación aseguraba que estaban entrenando un algoritmo que corregía los errores del pasado, pero manteniendo la idea original. No obstante, la cuenta terminó cerrando y daba muchos problemas.
¿Por qué cerró Omegle?
Aunque Leif K-Brooks creó Omegle para ser una alternativa segura para chatear con desconocidos sin enfrentarse a los peligros de conocer a gente en el mundo físico, fue consciente con los años de que también podía ser un problema. El creador del popular chat reconocía puntos negativos muy graves: «No se puede dar una explicación honesta de Omegle sin reconocer que algunas personas lo usaron indebidamente, incluso para cometer crímenes atroces».
Pese a que la compalía colaboró siempre con las las fuerzas del orden y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, Leif K-Brooks fue consciente que que la lucha contra el crimen era algo difícil de ganar. «Es una batalal interminable que debe librarse una y otra vez a diario -explicaba en un comunicado que sigue viéndose al buscar el dominio de la web-. Incluso si haces el mejor trabajo posible, puedes lograr un impacto considerable, pero no ganarán en el sentido estricto de la palabra».
El creador comrpobó que la situación que vivía la sociedad a nivel mundial había agravado todavía más este problema. Él defendía que lo positivo ganaba a lo negativo, pero fue imposible sacar adelante el portal. «El estrés y los gastos de esta lucha, sumados al estrés y los gastos ya existentes de operar Omegle y combatir su uso indebido, son simplemente excesivos -afirmaba el fundador de la web-. Operar Omegle ya no es sostenible, ni financiera ni psicológicamente».
Alternativas a Omegle
Aunque Leif K-Brooks decidiese cerrar su creación, la idea de un portal desde el cual conocer a extraños a través de videollamadas en línea continúa. Existen múltiples páginas que lo replican, como omegle.fun o omegleweb.io. Además, otras plataformas tienen webs similares:
- OmeTV: para algunos es la sucesora de Omegle, pese a no tener el mismo creador. Destaca por tener una moderación más estricta y admite el envío de archivos.
- Chatrandom: muy popular para conocer a gente nueva con los mismos gustos. Permite filtrar resultados por género o por intereses específicos.
- Emerald Chat: es una alternativa pensada para crear una comunidad más respetuosa, que incluye sistemas para evitar spam.
Uhmegle: prometía ser el nuevo Omegle, pero daba fallos
«¡Omegle ha vuelto! Prueba Uhmegle, una nueva alternativa a Omegle para usuarios mayores de 18 años. Hemos abordado los desafíos de Omegle con una moderación avanzada de IA y una función de informes, lo que garantiza chats seguros mientras haces amigos en todo el mundo», relataba un post de la cuenta @uhmegle en Twitter, publicado el pasado 10 de octubre de 2024. El post recibió miles de likes y reposts, y está empezando a popularizar esta nueva plataforma, que suscitaba la nostalgia y recuerdos de muchos usuarios.
Uhmegle@uhmegleTalk to strangers worldwide on https://t.co/zwy3530Uq6, the new chatting app currently sweeping the internet!We’ve upgraded our servers today and improved the interface—enjoy smoother, more fun conversations! https://t.co/PQpmKgwBCl
13 de octubre, 2024 • 02:40
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Lo cierto es que, para empezar, no había ningún indicio de que el creador de Uhmegle fuese el mismo que el desarrollador del Omegle original. Por tanto, aunque el post parecía dar a entender que este es un nuevo proyecto que nace del Omegle original, todo indica a que era una plataforma totalmente independiente que ha creado otra persona no necesariamente relacionada con Omegle.
Un sistema sospechoso
Esta nueva web señala que, mediante el uso de inteligencia artificial, son capaces de llevar a cabo una moderación efectiva que corrija los problemas que terminaron causando la caída del Omegle original. Esto es, los comportamientos indebidos de muchos usuarios. Sin embargo, el algoritmo de esta nueva plataforma está presentando muchos fallos.
Decenas de personas en X y en otras redes aseguran estar siendo baneados automáticamente de Uhmegle, sin que hayan roto ninguna regla, y sin haber tenido apenas tiempo siquiera de probar el servicio. Pero hay más, y esto es algo sospechoso: la web permite a los usuarios beneficiarse de un desbloqueo rápido a cambio de pagar 2,99 dólares. Dada la cantidad de gente que afirma estar siendo baneada sin motivo, y el hecho de que haya que pagar para poder regresar al servicio, es algo que huele un poco a estafa.
Además, la web prohíbe el uso de VPNs, un sistema que aporta privacidad a sus usuarios, y también podemos pensar en los riesgos de los escaneos faciales que la inteligencia artificial aplicada en la web pueda estar realizando. Por todos estos motivos, recomendamos mucha precaución ante esta nueva plataforma que podría estar explotando el recuerdo e imagen de Omegle para sus propios fines.
Si uno entra en el chat de Discord de Uhmegle, puede ver que otros usuarios sí que pueden usar la plataforma con normalidad, pero la legitimidad y durabilidad de este nuevo proyecto está por ver. Omegle era un caldo de cultivo para todo tipo de depredadores online, y esta nueva plataforma puede caer en el mismo hoyo si la IA que dice utilizar no logra cumplir su cometido eficazmente. Y esto, dando por hecho que no se trate de una estafa de captura de datos o de otro tipo.
