Qué es un dongle USB y cuáles son sus ventajas

Lo que ofrece un dongle USB es la posibilidad de conectarlo a tu ordenador y darle un tipo de conectividad que no tenga, como puede ser Bluetooth o como puede ser WiFi a un dispositivo concreto. Es útil para usarlo en ordenadores antiguos que quieres reutilizar y no tienen WiFi, por ejemplo. O para darle conexión Bluetooth a tu televisor o a tu ordenador y conectar mandos de consolas o teclados portátiles e inalámbricos que tengas por casa. Hay varios tipos y es uno de los aparatos más cómodos que podemos tener si queremos reutilizar un ordenador antiguo o simplemente si hemos montado nuestro ordenador sin tener en cuenta esto. Sea lo que sea, repasamos qué es, qué tipos hay o cuáles puedes comprar. Dependerá de una serie de factores que elijamos un dongle USB u otro dependiendo de lo que queramos utilizar, de lo que necesitemos tener o el tipo de conectividad que nos hace falta en ese momento.

¿Qué es un dongle USB?

Antes de saber qué dongle USB comprar hay una serie de aspectos que debemos tener en cuenta. Lo primero y principal, como es lógico, es saber qué es un dongle USB. Pero también es interesante tener en cuenta qué tipos hay o cuáles son sus principales usos o cuáles son las principales ventajas que podemos tener al comprar uno de estos accesorios que enchufaremos al ordenador o al teléfono móvil.

Como hemos explicado en anteriores párrafos, es un dispositivo físico similar a un pendrive o llave USB que se conecta al puerto del ordenador portátil, ordenador de sobremesa o de la televisión y que es capaz de darle un tipo de conectividad que no tiene. No es un pendrive como tal con el que podemos transferir archivos, sino que tiene la posibilidad de conectar nuestro ordenador con Bluetooth, con WiFi o de ANT+ para conectarlo a determinados tipos de sensores como monitores de ritmo cardiaco o sensores de velocidad. Dependerá del modelo y lo que necesitemos. Suelen ser asequibles y muy pequeños en algunos casos y basta con enchufarlos al puerto USB del ordenador y configurarlos. No son tan frecuentes hoy en día como lo eran hace años porque la mayoría de los dispositivos que nos rodean ya incluyen todo tipo de tecnologías como pueden ser el Bluetooth, el WiFi, el GPS, etc. Su principal ventaja es que son pequeños, manejables, muy prácticos y suelen ser gadgets muy baratos.

¿Qué tipos de dongle USB hay?

Los más habituales son para el Bluetooth y para el WiFi pero también hay receptores ANT+ que nos permiten sincronizar nuestro reloj o pulsera de actividad con un ordenador si queremos transferir los datos del entrenamiento. También hay algunos que funcionan como USB de seguridad para proteger el dispositivo de un acceso no autorizado o los hay que nos permiten tener tecnología GPS en el ordenador, aunque suelen verse menos que otros. Pero, habitualmente, los dos más útiles y necesarios son los de Bluetooth y lo de la conexión WiFi. Si tu ordenador portátil no tiene Bluetooth un dongle USB es un elemento clave para poder usar tus auriculares, tu teclado inalámbrico o cualquier otro dispositivo que se te ocurra.

Dongle Bluetooth

La tecnología Bluetooth es útil para transferir archivos entre dos dispositivos de forma rápida y lo hacemos con móviles antes de que llegara WhatsApp, Dropbox o Google Drive. Pero también puede ser realmente práctica si tienes un ordenador sin conexión Bluetooth y has comprado un teclado nuevo inalámbrico. Habitualmente los ratones que compras llevan con el USB enchufable en formato dongle, pero no es el caso con otros dispositivos como teclados o auriculares o cualquier otro gadget que quieras conectar. Un dongle USB de Bluetooth apenas te costará unos diez u once euros en Amazon y están pensados para que puedas transmitir lo que quieras.

Otro de los ilusos recomendables es que lo uses para el coche: si tu coche tiene conexión por USB lo más seguro es que también tenga Bluetooth, pero si no puedes usar este tipo de dispositivo minúsculo para conectarlo y enviar así la música desde tu teléfono móvil sin necesidad de descargarla de forma física o meterla en un CD. Es muy útil y podemos usarlo también en televisores si queremos que tengan Bluetooth, etc. Puede salvarnos en muchas ocasiones y solo tendremos que fijarnos que el sistema operativo que vamos a utilizar es compatible con el del dispositivo USB comprado.

Dongle WiFi

Otro de los usos más recomendables y frecuentes es el del WiFi a través de un dongle USB que nos permita dotar de conexión inalámbrica a un ordenador que no la tenga o a cualquier otro dispositivo que no lo tenga. Si necesitas conectarte de forma inalámbrica en lugar de por cable, podrás tener este USB que nos ahorrará instalar una tarjeta interna de WiFi en la caja del ordenador. Basta con enchufar el USB al puerto correspondiente, ocupa poco espacio y automáticamente, una vez que lo configures, podrá detectar redes cercanas y podrás conectarte sin dificultad.

En el caso del Wi-Fi debemos fijarnos normalmente en más cosas, al comprar uno, que si v as a comprar un doble USB de Bluetooth. Por lo general nos fijaremos primero en la nomenclatura del estándar de WiFi pero también en la banda en la que trabaja porque algunos encontrarás que trabajan en ambas bandas. Otros, solo en 2.4 GHz que nos ofrecen conexiones más lentas, pero con mayor cobertura. También debemos tener en cuenta si es USB 2.0 o USB 3.0 pero deberás fijarte en el dispositivo en el que lo estás conectando y siempre y cuando sea compatible con un modelo superior. Otros aspectos importantes son los de seguridad para ver qué nos permite y siempre que sean, al menos, compatibles con WPA. Más allá de esto podrás fijarte en el tamaño, que sean o no diminutos y fáciles de llevar, pero también los hay con antenas o sin antena, etc.

Ventajas de usar un dongle

Seguro que te has dado cuenta que algunos dispositivos electrónicos vienen incluidos con un dongle USB, de tal manera que solamente funcionan con este pequeño aparato cuando lo enchufas en cualquier plataforma compatible. Se trata de uno de los medios más usados para conectar teclados, ratones, mandos, controles a distancia para videojuegos y otro tipo de artilugios electrónicos para que se puedan usar sin cables. Como vemos, son muchas las ventajas que nos ofrece tener un dongle USB, pero repasamos algunas de las más importantes si estás pensando comprarte uno.

Suelen ser baratos

Es barato, apenas superan los 15 o 20 euros por lo que es una solución apta para cualquier bolsillo. También los hay más baratos (unos 8 o 9 euros) si se tratan de dongle bluetooth. Así que dependerá de nuestra necesidad y de las características que busquemos.

Muchas funciones

Podemos dotar al ordenador de compatibilidad con una red WiFI, por ejemplo, o podemos tener conexión Bluetooth en nuestro ordenador a través del puerto USB si normalmente no es compatible por defecto.

Fácil de usar y de instalar

Fácil de instalar porque basta con enchufarlo y a veces configurarlo. No requiere cables ni una extensa guía para que funcione. Por lo que es un accesorio apto para cualquier persona, incluidas aquellas que no son muy vivas en informática.

Compatible con todo tipo de dispositivos y universal

Es universal porque cualquier ordenador tiene puerto USB, pero también muchas televisiones, muchos coches o cualquier otro dispositivo que quieras.

Cómodo y transportable

Cómodo para viajar o para sacarte de algún apuro. Podemos llevarlo a cualquier parte sin ningún problema para tener WiFi en un viaje, en un apartamento en la playa, en viajes de trabajo, etc. Como el dongle se puede llevar de forma informal, puede acceder a Internet incluso en una cafetería, en un tren o en un parque. Es alimentado por el ordenad, por lo que no hay que cargarlo por separado. Además, al ser tan pequeño, podemos guardarlo en cualquier bolsillo o dejarlo conectado al ordenador sin riesgo a que se enganche con nada.

Multidispositivo y apto para usar con periféricos

Podemos conectar lo que queramos a un dongle USB siempre que tenga un puerto de este tipo. Es decir, es compatible con una impresora, un teléfono, teclados, ratones, unos auriculares, un altavoz portátil sin necesidad de cables…

Desventajas de usar un dongle

Aunque no son muchos los inconvenientes de usar un dongle USB, hay ciertas características que pueden no convencer a todos. En el caso de que tu centro multimedia solamente tenga unos pocos puertos USB habilitados, tendrás que tener uno libre para tener conectado un dongle USB permanentemente, en el caso de que hagas un uso echaustivo de Bluetooth o WiFi. También es importante saber que hay algunos dongle que son propios y que solamente se pueden usar para esos aparatos portátiles, por lo que reduce la compatibilidad de enchufar más dispositivos. No obstante, vamos a resumirte todas las desventajas de un dongle.

Ocupar un puerto USB

Por una parte, se requiere un puerto USB en el dispositivo de destino. Tener hipotecado uno de los componentes de entrada de tu PC puede llegar a ser un problema a la hora de querer conectar más dispositivos, como es el caso de un disco duro externo, de un smartphone, unos auriculares por USB, una impresora, etc. Si dispones de pocos puertos USB, lo mejor es que compres un adaptador que integre más entradas para dar cabida a otras conexiones. Además, el dongle solo puede conectarse en un dispositivo a la vez. A pesar de tener uno o más puertos, solo puede conectarse a un dispositivo.

Incompatibilidades

Aunque puede haber excepciones, en cuanto a dispositivos como tablets, lectores de libros electrónicos o móviles, el dongle no puede funcionar en ellos. Esto hace que solo se puedan conectar dongles a ordenadores. Sin embargo, hay controladores que sí traen su propio USB y que se pueden conectar en las televisiones para que puedan funcionar, como teclados, ratones o mandos.

Dongle USB propio

No obstante, cabe la posibilidad de encontrar dongles que contengan su propia funcionalidad, es decir, aquellos dongle que usan RF (radiofrecuencia) y no se pueden prescindir de ellos. Muchos periféricos no traen consigo los estándares de Bluetooth requeridos y hacen uso de su propia tecnología para funcionar. El problema viene cuando ese dongle USB se extravía, de tal forma que no podrás hacer funcionar tu dispositivo, porque solamente depende de esa vía para habilitarse.

Ejemplos de dongle Bluetooth

Recopilamos algunos de los que podemos encontrar en Amazon si estás buscando uno que comprar. Son asequibles y generalmente muy pequeños y podemos comprarlos según el tipo de necesidad o conectividad que nos haga falta en el ordenador. Nos permiten tener Bluetooth en el ordenador si no lo trae por defecto. O en cualquier dispositivo, como un televisor. Así tendremos la posibilidad de conectar teclados inalámbricos, auriculares…

TP-Link UB400 Nano

Un adaptador Bluetooth para el ordenador que es compatible con todas las versiones recientes de Windows y que no quiere configuración. Basta con enchufarlo al puerto USB del ordenador y nos ofrece la posibilidad de conectar un teclado, un mando o cualquier otro periférico que necesites.

Es compatible con portátiles o con ordenadores de sobremesa y tiene un rango de operación de unos 10 metros por lo que podrás disfrutar de un altavoz portátil a gran distancia. También podrás reproducir música desde el móvil, hacer videollamadas o transferir datos sin prácticamente hacer ningún esfuerzo y con la confianza de una de las marcas más habituales en este tipo de aparatos.

UGREEN Bluetooth

El de UGREEN es otro de los mejores dongles USB si quieres dar Bluetooth a tu teléfono portátil. Es compatible con Windows 10, Windows 8, Windows 8.1, Windows 7 y Windows Vista y nos permite conectar auriculares, altavoces, ratones o teclados sin dificultad. También puedes usarlo para conectar el mando de la PS4 o de la Xbox One, por ejemplo. Eso sí, únicamente es compatible con Windows y no puedes usarlo en MacOS.

El alcance de transmisión promete de ser de veinte metros y la conexión es automática: una vez que emparejes un dispositivo con el dongle USB de Bluetooth automáticamente se emparejarán siempre y cuando los dos estén encendidos. También cuenta con un LED indicador que nos mostrará si está conectado en ese momento y si está funcionando. Como el anterior, apenas mide unos 30 milímetros de largo y unos 7,5 milímetros de grosor así que prácticamente no notaras nada si lo enchufas en el portátil y podrás desplazarte con él sin esfuerzo.

Este modelo ha quedado descatalogado, pero el mismo fabricante tiene versiones actualizadas entre las que puedes elegir. Para facilitarte la elección hemos seleccionado el modelo más similar que actualiza su tecnología con Bluetooth 5.0 y está preparado para Windows 11, así como para otro tipo de sistemas avanzados. En este caso, es un dongle USB que también puedes utilizar en PlayStation 5 y en las últimas generaciones de la consola Xbox. Con su uso garantizarás un alto nivel de velocidad por medio de la tecnología 5.0 + EDR, garantizando una transmisión eficaz sin interrupción y gran estabilidad en un rango de 20 metros.

Su tamaño es reducido, dado que UGREEN ha revisado el formato para que sea todavía más compacto que el modelo previo. Tiene unas dimensiones de 53 x 24 x 13 mm y cuenta con una tapa que evita que el polvo pueda dañar el dispositivo.

Golvery Plug and Play

Algo más caro que los anteriores pero que nos permite conectar varios auriculares a la vez, por ejemplo, y que cuenta con una antena que pretende mejorar la seña. Se conecta automáticamente con el sistema Plug and Play sin necesidad de ningún instalador ni controladores ni aplicaciones: únicamente conecta el dongle USB al ordenador o al dispositivo que quieras y podrás configurar los auriculares o el mando de televisión que quieras. Una de las ventajas es que está pensado para ver películas o series con la pareja o con la familia gracias a que permite acoplar dos auriculares sin ningún problema y con baja latencia.

Es compatible con consolas, con ordenadores y promete un alcance de unos 15 metros. No es aconsejable si buscas algo asequible que permita conectarnos por Bluetooth porque dobla en precio a cualquiera de los anteriores, pero es compatible con tu televisor Smart TV, con consolas como Nintendo Switch o PlayStation, etc.

Golvery ya no tiene disponible este dongle y no cuenta con otro modelo que resulte alternativo. Por ello, te recomendamos que consultes otras propuestas del mismo tipo de estilo. Por ejemplo, te recomendamos el Yizhet Bluetooth, un modelo que está teniendo muy buena recepción en Amazon y que cuenta con unas características de calidad, así como un precio económico. Ofrece conexión Bluetooth 5.0, un tamaño de muy reducidas dimensiones y una cobertura de 20 metros con transferencia sólida y sin cortes.

Ejemplos de dongle WiFi

También podemos encontrar dongles WiFi cuya función, como hemos explicado en párrafos anteriores, es permitir que el dispositivo se conecte a una red inalámbrica sin necesidad de depender de un cable Ethernet para conectarse a Internet. Debemos tener en cuenta la compatibilidad de estos aparatos con el dispositivo en el que vamos a conectarlo y debemos tener en cuenta otros aspectos como las bandas compatibles o la seguridad a través de protección WPA2, por ejemplo. También es importante fijarse en el estándar soportado a la hora de comprar un dongle WiFi y que sea compatible con las versiones más modernas así como con antenas suficientemente potentes para que la conexión nos llegue al resto de dispositivos. Para conectarnos, por ejemplo, desde el teléfono móvil a la red WiFi que cree el apartado en el ordenador.

TP-Link TL-WN823N

Si quieres WiFi, TP-Link nos ofrece dos opciones: con o sin antena. Su adaptador Mini Inalámbrico de 300 Mbps te ofrece gran calidad para reproducción de video, videollamadas, para llamadas de voz o para jugar online si preocuparte de la velocidad, pero además presume de un diseño diminuto de apenas 39 milímetros de largo y 18 de ancho para que no ocupe espacio en cualquier bolsillo en el que lleves el portátil. Se conecta a cualquier puerto USB y es fácil de transportar. Además, otra de las ventajas es que tiene botón WPS para conectarse fácilmente a la red inalámbrica y también nos permite conectarnos desde cualquier sistema operativo porque es compatible con Windows, con macOS y con Linux.

D-Link DWA-127

Este es otro de los mejores dongle USB con una antena orientable de alta ganancia, con un precio inferior a 15 euros y con un botón para encriptación WPS. Si tienes un ordenador antiguo que quieres aprovechar, es una de las mejores opciones y la instalación y configuración es muy sencilla. Además, cuenta también con el sistema Plug&Play por lo que no tendrás que desmontar absolutamente nada, enchufar y listo. Es compatible con Windows y con Linux y con redes inalámbricas 802.11n.

Linksys AE6000-EU

Linksys también tiene su propio dongle USB con un diseño de clásico pendrive que alcanza una velocidad máxima de hasta 300 Mbps en la banda de 2.4 GHz y 867 Mbps en banda de 5 GHz. Es perfecto para transmisión de streaming con series y películas, para descargas o para juegos multijugador y funciona con USB 3.0 para mayor velocidad de transferencia. Tiene seguridad inalámbrica con protección WPA/WPA2 y Wi-Fi Protected Setup y es una de las mejores opciones.

ASUS USB-AC68

ASUS también cuenta con su propio adaptador inalámbrico con WiFi Dual Band y con USB 3.0. Tiene dos antenas MIMO 3×4 para conseguir una buena señal. Es compatible con Wi-Fi 802.11ac hasta 1.300 MBps de velocidad en banda de 5GHZ y hasta 600 Mbps en la banda de 2,4 GHz. Es fácil de enlazar y una de las ventajas es que cuenta con un soporte de sobremesa que permite orientar las antenas y colocarlo para que la recepción de señal sea la mejor y con tres posiciones diferentes de antena. Es más caro que algunos de esta lista, pero es un dispositivo muy recomendable y con una gran velocidad y cobertura.

Mpow BH456AB

Dispositivo en el que se pueden conectar hasta 4 dispositivos de forma inalámbrica de forma simultánea y no tendrá problemas en cambiar de uno a otro. El Bluetooth es 5.0 lo que garantiza mayor velocidad, mejor conexión y más distancia de transmisión que cualquier otra versión. Para ponerlo en un ordenador con Windows 10 no tendremos ni el más mismo problema. Es compatible con WiFi 802.11ac en la banda 2,4 GHz, admitiendo una velocidad de datos de 2 Mbps. Sus dimensiones son realmente pequeñas para así ocupar lo mínimo posible y tiene una luz LED que nos indica el estado de la conexión del dispositivo.

Esta propuesta de dongle WiFi ya no está disponible en Amazon España. En su lugar te vamos a recomendar una alternativa de la marca Yizhet que está haciéndose un hueco en el catálogo de la tienda y que retoma lo visto en modelos como el de Mpow, pero con novedades. Su velocidad de transmisión es de 300 Mbps dando soporte para WPA y cuenta con un alto nivel de seguridad, así como soporte para todo tipo de dispositivos. Dispone de modo WiFi y modo AP.

XVZ BU_600A01

Las dimensiones de 30 x 20 x 13 milímetros (pesa únicamente 25 gramos) demuestran lo pequeño que es y lo bien que se puede llevar a cualquier parte. Tiene WiFi, Bluetooth y una luz LED donde nos va a indicar si todo funciona de manera correcta. Utiliza tecnología 802.11 ac. Tiene una velocidad máxima de hasta 433 Mbps en 5 GHz y de 150 Mbps en 2,4 GHz, lo que le convierte en perfecto para películas, streaming de video o juegos en línea. Este adaptador USB es totalmente compatible con Windows 7, 8 y 10, pudiendo llevar cifrado WEP, WPA-PSK, WPA2-PSK o WPA/WPA2 64/128bit.