Con la llegada del frío, que está a la vuelta de la esquina, encender la calefacción puede convertirse en uno de los mayores gastos del hogar, pero si eliges bien el sistema, podrás ahorrarte un dinero más que importante. La bomba de calor y la biomasa destacan por su eficiencia y sus costes de funcionamiento, aunque hay una alternativa que sobresale especialmente por su bajo consumo: el aire acondicionado con bomba de calor.
Una comparativa de sistemas de calefacción que ha llevado a cabo la OCU, para una vivienda de 90 metros cuadrados en una zona climática fría, como Madrid o Albacete, permite comprobar hasta qué punto puede variar el gasto anual según la tecnología utilizada. Y no solo hablamos a nivel de precio de la energía, sino que también hay que valorar el coste de instalación, el aislamiento de la casa y las posibilidades de cada inmueble.
Aerotermia y bomba de calor
Las bombas de calor aprovechan la energía térmica del aire exterior para calentar una vivienda. Su principal ventaja es que no generan todo el calor a partir de la electricidad que consumen, sino que trasladan energía de un lugar a otro. Por eso pueden ofrecer varios kilovatios hora de calor por cada kilovatio hora eléctrico utilizado, aunque el rendimiento real depende de la temperatura exterior y del sistema instalado.
Dentro de esta categoría hay dos alternativas:
- Bomba de calor aire-aire, presente en muchos equipos de aire acondicionado que también funcionan en invierno.
- Aerotermia aire-agua, que calienta el agua de un circuito conectado a radiadores o suelo radiante.
Según los cálculos que hace la Organización de Consumidores y Usuarios, calentar una vivienda de 90 m² con un equipo de aire acondicionado con bomba de calor supondría un gasto energético aproximado de 185 euros al año. La aerotermia aire-agua elevaría esa cifra hasta unos 270 euros anuales.
La diferencia está en la inversión inicial, ya que instalar un sistema de aerotermia puede rondar los 10.700 euros en el supuesto analizado, frente a unos 2.640 euros para el aire acondicionado con bomba de calor.
Cuánto cuesta calentar una vivienda de 90 metros cuadrados
Estas son las estimaciones anuales de consumo energético para una vivienda situada en una zona climática fría, según la OCU:
- Aire acondicionado con bomba de calor: 185 euros al año.
- Caldera de gas natural de condensación: 256 euros.
- Aerotermia aire-agua: 270 euros.
- Estufa de pellets: 440 euros.
- Acumuladores eléctricos: 598 euros.
- Caldera de gasóleo: 746 euros.
- Radiadores eléctricos convencionales: 747 euros.
Biomasa y pellets
Las estufas y calderas de biomasa utilizan combustibles como los pellets de madera o los huesos de aceituna. Su principal atractivo es que permiten calentar la vivienda con un gasto relativamente contenido: en el ejemplo analizado, una estufa de pellets supondría unos 440 euros anuales en energía.
No obstante, antes de instalar una conviene comprobar que existe espacio para almacenar el combustible y que la vivienda permite colocar una salida de humos. También hay que contar con el mantenimiento periódico, incluida la retirada de cenizas y la limpieza de la cámara de combustión.
Las calderas de gas natural de condensación son otra alternativa para quienes disponen de conexión a la red, con un coste energético anual que se sitúa en unos 256 euros. Estos equipos aprovechan parte del calor de los gases de combustión, por lo que son más eficientes que las calderas antiguas convencionales.
En el extremo contrario están los radiadores eléctricos tradicionales y los calefactores portátiles. Aunque su instalación es sencilla y su precio de compra suele ser bajo, pueden acabar siendo caros si se utilizan durante muchas horas para calentar toda la casa. Por eso son más adecuados para usos puntuales o estancias concretas que como solución principal.