Puedes estar conectado tranquilamente al 5G y que un atacante intente que tu móvil se conecte a una obsoleta red 2G con más de dos décadas de antigüedad. Este no lo hace para mejorar la cobertura, se trata de falsas estaciones base que aprovechan las debilidades de esta antigua tecnología para enviar SMS fraudulentos esquivando algunas de las protecciones actuales. Android 17 va a terminar con eso para siempre.
Google acaba de anunciar este 27 de agosto que Android 17 dará a las operadoras la posibilidad de configurar sus móviles para que la conexión 2G esté desactivada por defecto. Los clientes de las compañías que adopten esta función no tendrán ni que navegar por los menús para desactivar esta conexión, todo será “zero click”, es decir, sin pulsar nada.
Hay que dejar claro que Google permite apagar el 2G desde Android 12, pero con Android 17 va un paso más allá y podrá hacerlo de forma transparente para el usuario.
Android 17 podrá impedir que tu móvil se conecte al 2G sin que hagas nada
Hasta ahora, la protección dependía del usuario. Si este no activaba el interruptor para desactivar la conectividad 2G directamente a nivel del hardware de radio, el sistema operativo no podía protegerlo.
Android 17 da el siguiente paso y permite que las operadoras configuren el ajuste para que sus clientes tengan el 2G desactivado de forma predeterminada. Eso sí, no todos los Android 17 perderán automáticamente el acceso al 2G. La función dependerá de la configuración de las operadoras que decidan utilizarla.
¿Por qué preocupa tanto a Google una tecnología lanzada hace décadas?
El problema está en las falsas estaciones base, conocidas como FBS, y en dispositivos que Google denomina SMS Blaster. Esto equipos se hacen pasar por antenas legítimas y emiten una señal suficientemente potente para intentar que los teléfonos cercanos abandonen temporalmente sus conexiones LTE, 4G o 5G y terminen utilizando la antigua red 2G.
Cuando lo consiguen, proceden a aprovechar las vulnerabilidades presentes en esta red que tiene más de dos décadas de antigüedad. Uno de los principales problemas del 2G es la ausencia de la autenticación mutua utilizada por tecnologías posteriores.
Apagar el 2G sigue siendo útil aunque tu operadora ya no lo utilice
Podemos pensar que si nuestra operadora ya no ofrece 2G, esta novedad no tiene sentido, pero la realidad es que lo tiene, y mucho. Mientras que el teléfono siga siendo compatible con 2G, cualquier atacante puede crear una falsa estación base para comprometer el dispositivo.
La protección actúa en el dispositivo, no simplemente en la red del operador. Además, ante las dudas generadas, Google especifica expresamente que las llamadas de emergencia no se ven afectadas por la protección. El teléfono puede seguir buscando y conectándose a una red 2G cuando sea necesario para servicios de emergencia.
La medida no está completamente libre de inconvenientes.
Google advierte de que existen lugares del mundo donde todavía se depende del 2G, incluso acuerdos de roaming que lo hacen valer. Por si fuera poco, en España todavía existen miles de dispositivos que dependen de esta tecnología.
Hablamos de alarmas, sistemas M2M, datáfonos, determinados dispositivos IoT y equipos antiguos. Por esa razón muchas operadoras están incluso apagando el 3G antes que el 2G, para no perjudicar su funcionamiento.