España todavía tiene reciente el eclipse total de Sol del 12 de agosto, pero el cielo prepara otro espectáculo para cerrar el mes. La madrugada del viernes 28 de agosto llegará un eclipse parcial de Luna que podrá observarse desde todo el territorio español, aunque no todas las zonas tendrán la oportunidad de contemplar sus últimas fases.
El fenómeno será mucho más sencillo de observar que el eclipse solar: no será necesario utilizar gafas especiales ni ningún instrumento para proteger la vista. Bastará con buscar la Luna en el cielo y, si las condiciones meteorológicas acompañan, contemplar cómo una parte de su superficie queda progresivamente cubierta por la sombra de la Tierra.
Según los datos del Instituto Geográfico Nacional (IGN), el eclipse tendrá una magnitud de 0,93 y será visible, en alguna de sus fases, desde Europa, África, el oeste de Asia y América. En España, la fase parcial podrá verse desde todo el país antes de que la Luna se oculte por el horizonte.
Horario del eclipse parcial
La madrugada del 28 de agosto será especialmente interesante para los aficionados a la astronomía. El fenómeno comenzará a las 3:23 horas, cuando la Luna entre en la penumbra terrestre. Sin embargo, el cambio más evidente llegará algo después. La fase parcial comenzará aproximadamente a las 4:34 horas y el eclipse alcanzará su máximo alrededor de las 6:12 horas, según el IGN. En ese momento, la mayor parte del disco lunar estará dentro de la sombra terrestre.
La magnitud del eclipse será de 0,93. Este valor no equivale directamente al porcentaje de superficie oscurecida, sino que describe cuánto del diámetro lunar queda inmerso en la umbra terrestre. En este caso, durante el máximo, aproximadamente el 96 % del disco de la Luna estará dentro de la sombra. Eso hará que el aspecto de nuestro satélite sea muy diferente al habitual, por lo que no veremos una Luna llena simplemente más oscura, sino un disco al que le faltará una pequeña parte iluminada mientras el resto coge una tonalidad rojiza.
Luna roja
El característico color rojizo tiene una explicación. Cuando la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna, nuestro planeta bloquea buena parte de la luz solar que normalmente ilumina directamente al satélite. Sin embargo, la atmósfera terrestre desvía parte de esa luz hacia la Luna. Los colores azules se dispersan con mayor facilidad en la atmósfera, mientras que las longitudes de onda rojizas y anaranjadas consiguen atravesarla y alcanzar la superficie lunar.
Por eso los eclipses lunares pueden presentar tonos rojizos, cobrizos o anaranjados. El efecto está relacionado con el mismo fenómeno atmosférico responsable de los colores de los amaneceres y atardeceres. La imagen resulta especialmente llamativa porque, en cierto sentido, la Luna queda iluminada por la luz de los atardeceres y amaneceres de toda la Tierra.
Desde qué zonas verlo
Aunque el eclipse será visible en toda España, la posición de la Luna respecto al horizonte hará que las condiciones cambien bastante dependiendo del lugar. El IGN señala que en el centro y este de la península, Baleares y Melilla, la Luna se pondrá antes de que termine la fase parcial. En cambio, en el resto de la Península, Canarias y Ceuta, el ocaso lunar se producirá después de que haya concluido dicha fase.
Esto quiere decir que quienes se encuentren en el oeste peninsular tendrán una ventaja considerable para seguir la evolución completa del fenómeno. Galicia, Extremadura y buena parte de Andalucía occidental estarán entre las zonas más favorables.
En Madrid, por ejemplo, podrá contemplarse una parte importante del eclipse, pero la Luna desaparecerá por el horizonte antes de que finalice la fase parcial. Algo similar ocurrirá en otras zonas del centro y del este.
Además, este eclipse no necesitará ser visto con gafas ni ningún tipo de protección, ya que no supone un riesgo para la vista.