Qué es la tecnología blockchain y cuáles son sus funciones

Qué es la tecnología blockchain y cuáles son sus funciones

Rocío GR

El concepto “blockchain” o cadena de bloques se ha popularizado en los últimos años porque son parte de las criptodivisas y hacen que sea un método de pago descentralizado que no depende de grandes autoridades ni de gobiernos. Pero ¿qué significa blockchain o cadenas de bloques y cómo funcionan? Si aún no sabes de qué estamos hablando, lo explicamos en los próximos párrafos.

Qué es el blockchain y por qué es importante

El blockchain, o cadena de bloques en español, se define como una cadena que se está actualizando constantemente, y contiene información de todas las transacciones previas. Todos los componentes que forman la red validan constantemente el resto de bloques, de manera que es casi imposible falsificar los datos que hay en esas cadenas. Este concepto fue ideado por Satoshi Nakamoto, alias de una o posiblemente varias personas bajo el cual fue publicado un whitepaper en 2008 que supuso el origen del blockchain y del bitcoin.

Para imaginarlo de manera más sencilla, imaginad una hoja de cálculo de Excel con datos como analogía. Esa hoja está presente en miles de ordenadores que están conectados en red entre sí. Esa red actualiza constantemente los datos presentes en la hoja de cálculo presente en todos los dispositivos. Esta información no está almacenada en un único sitio, sino que al estar distribuida en todos los equipos que forman la red es pública y fácilmente verificable; además de ser inmune a hackers al no tener un único punto donde pueda fallar ni puede ser controlado por ninguna entidad.

  • Sin intermediarios y en bloques

Esto hace que las transacciones de dinero con criptomonedas no tengan intermediarios, lo cual implica que las transacciones realizadas no se pueden deshacer. En un banco, si enviamos dinero a otra persona, la entidad actúa como intermediaría y puede determinar si un pago ha sido ilícito.

Todas estas transacciones están registradas en los bloques, lo que lo convierte a su vez en una base de datos distribuida y segura. Cuando se envía un pago con criptomonedas, es la red descentralizada la que tiene que validar que los bloques pertenecientes a la transacción son válidos, de ahí que cuando enviamos dinero con algunas criptomonedas tarde unos 5, 10 o 15 minutos en llegar al destinatario.

blockchain

  • Monederos

Cada una de estas transacciones es anónima. El dinero de las criptomonedas se almacena en monederos digitales, que son direcciones únicas. Estos monederos pueden estar asociados a portales de intercambio, o permiten almacenar sus claves en dispositivos desconectados de Internet (como llaves USB) para asegurarse de que nunca se robe el dinero de cada cartera. Los monederos pueden ser fríos o calientes y son denominados así según se utilicen online o no online.

Los cold wallets o monederos fríos son monederos físicos y son una buena opción para ahorrar a largo plazo porque tienen menos riesgos de subir un hackeo. Son offline, no dependen de una web o una app y es difícil que alguien nos robe los datos pero son más incómodos si queremos realizar transacciones. Los hay de papel, de hardware. También hay monederos calientes o hot wallets que sí están conectados a Internet y pensados para los que quieren utilizarlos de forma frecuente: monederos de escritorio que son programas de PC, aplicaciones móviles o páginas web.

paper-wallet.jpg

  • Cantidad de criptomonedas por transacción

Así, lo que en realidad se está haciendo en esta gran cadena de bloques es determinar qué cantidad de criptomonedas tiene cada uno de esos monederos. Cuando se hace una transacción, lo único que se hace es un pequeño apunte contable y se cambia la cantidad que tiene en su posesión una determinada dirección dentro del blockchain. Una especie de aviso que el emisor del dinero hace a la red, y que ésta registra.

Además, cada transacción en el blockchain está enlazada con la anterior. Es posible trazar el origen de unas criptomonedas saltando de transacción en transacción. Todas ellas además tienen una fecha y una hora a la que fueron realizadas.

Usos del blockchain

El blockchain no sólo tiene usos relacionados con el dinero, sino que también tiene ventajas usarlos en la industria o en los gobiernos. En los últimos años se ha popularizado por el uso en criptomonedas como Bitcoin pero también por los NFTs o Non-Fungible Tokens o activos no fungibles, obras de arte digitales popularizadas en 2021. Como la de Beeple, que el 11 de marzo la casa de subastas Christie’s hacía una subasta online para este collage digital que se consiguió vender a un coleccionista de Singapur por casi 70 millones de dólares.

Beeple

Por ejemplo, puede ser usado para tener sistemas de identificación seguros e inviolables, o para gestionar bases de datos a nivel internacional. Los gobiernos e instituciones públicas también pueden usarlo para mostrar datos de manera más transparente, como puede ser un registro de la propiedad inmune a fraudes.

De hecho, en la historia han tenido lugar proyectos como Polys Voting, que permiten tener un sistema descentralizado de votos que sea totalmente público, transparente e inmediato para evitar que haya elecciones donde se manipulen los votos. También puede usarse para crear un nuevo sistema de transmisión de dinero en la banca mundial, ya que permitiría tener registros públicos y un envío inmediato de dinero tradicional.

Red de blockchain y pools

Minar criptomonedas no es más que el nombre que recibe poner un ordenador o un ASIC a realizar cálculos matemáticos aprovechando toda su potencia. Por supuesto, no vale cualquier ordenador o cualquier dispositivo para minar criptomonedas sino que necesitamos emplear un buen hardware a la hora de hacerlo para que sea capaz de gestionar todos los procesos. Estos nodos están compitiendo entre sí para ver quien completa antes un bitcoin.

Este es el motivo por el que para minar monedas como Bitcoin es necesario participar en “pools” para poder tener más posibilidades de minar un bloque antes. Un solo PC lo tiene casi imposible frente a las grandes granjas que hay repartidas por el mundo, ya que el minado es cada vez más difícil. ¿Qué es una pool? Una pool de minería es un grupo de participantes que “trabaja” de forma conjunta para encontrar bloques. Cada vez que encontramos uno, la recompensa es dividida entre todos además de un porcentaje que se lleva la pool, una comisión que das por dejarte ser parte de ella.

A la hora de buscar pools para minería tenemos que fijarnos en el hashrate o tasa de hash, unidad de medida de potencia de procesamiento de criptomonedas y que nos indica la cantidad de operaciones que la red de mineros de esa pool hace. También tenemos que fijarnos en la comisión aunque siempre ronda entre el 1% y el 5% y el tamaño de la pool ya que un mayor tamaño nos permitirá más posibilidades de encontrar una recompensa pero también más usuarios entre los que se reparte.

sparkpool

Crear nueva: Financiación ICO

Aunque se escucharon mucho hace años, durante 2017 y 2018, puede que no sepas qué son o la relación que tienen con el blockchain o cadenas de bloques. Las ICO, o Initial Coin Offerings (ofertas iniciales de moneda), son una vía de financiación para crear nuevas. Sin embargo, en lugar de ofrecer acciones, lo que se hace es ofrecer dinero de esas nuevas criptomonedas que se están creando, llamadas también tokens. Para adquirir esos tokens, los pagos normalmente se hacen utilizando Ethereum aunque esto puede variar.

El valor inicial de esas criptomonedas está asociado a la calidad del proyecto, a los apoyos que tenga, o al futuro éxito que pueda tener; aunque esto no es sinónimo de que luego la moneda vaya a triunfar, ocurrió en el caso de Ripple. Sin embargo, muchas de ellas suelen aumentar su precio cuando salen al mercado, por lo que es una vía interesante para ganar dinero.

El problema de estas ICO es que en muchos casos pueden acabar en estafa, con monedas que no se lanzan, o que apenas tienen uso. La burbuja de las ICO ocurrió a finales de 2017 y finales de 2018, con muchas criptomonedas que han venido para quedarse, mientras que otras han desaparecido por haber otras alternativas mejores y no han prosperado. Más allá del Bitcoin son cientos de criptodivisas que han intentado hacerse un hueco y no todas lo han conseguido.

Otros usos del blockchain más allá de las criptomonedas

El blockchain no sólo tiene usos relacionados con el dinero, sino que también tiene ventajas usarlos en la industria o en los gobiernos. Por ejemplo, puede ser usado para tener sistemas de identificación seguros e inviolables, o para gestionar bases de datos a nivel internacional. Los gobiernos e instituciones públicas también pueden usarlo para mostrar datos de manera más transparente, como puede ser un registro de la propiedad inmune a fraudes.

De hecho, hay proyectos como Polys Voting, que permiten tener un sistema descentralizado de votos que sea totalmente público, transparente e inmediato para evitar que haya elecciones donde se manipulen los votos. También puede usarse para crear un nuevo sistema de transmisión de dinero en la banca mundial, ya que permitiría tener registros públicos y un envío inmediato de dinero tradicional.

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  • En una plataforma de redes sociales has leído varios artículos sobre cómo construir una casa en un árbol Esta información podría añadirse a un perfil determinado para indicar tuinterés en el contenido relacionado con la naturaleza, así como en los tutoriales de bricolaje (con el objetivo de permitir la personalización del contenido, de modo que en el futuro, por ejemplo, se te muestren más publicaciones de blogs y artículos sobre casas en árboles y cabañas de madera).
  • Has visualizado tres vídeos sobre la exploración espacial en diferentes aplicaciones de televisión. Una plataforma de noticias sin relación con las anteriores y con la que no has tenido contacto en el pasado crea un perfil basado en esa conducta de visualización marcando la exploración del espacio como un tema de tu posible interés para para otros vídeos.

El contenido que se te presenta en este servicio puede basarse en un perfilde personalización de contenido que se haya realizado previamente sobre tu persona, lo que puede reflejar tu actividad en este u otros servicios (por ejemplo, los formularios con los que interactúas o el contenido que visualizas), tus posibles intereses y aspectos personales. Un ejemplo de lo anterior sería la adaptación del orden en el que se te presenta el contenido, para que así te resulte más sencillo encontrar el contenido (no publicitario) que coincida con tus intereses.

  • Has leído unos artículos sobre comida vegetariana en una plataforma de redes sociales. Posteriormente has usado una aplicación de cocina de una empresa sin relación con la anterior plataforma. El perfil que se ha creado sobre tu persona en la plataforma de redes sociales se utilizará para mostrarte recetas vegetarianas en la pantalla de bienvenida de la aplicación de cocina.
  • Has visualizado tres vídeos sobre remo en páginas web diferentes. Una plataforma de video, no relacionada con la página web en la que has visualizado los vídeos sobre remo, pero basandose en el perfil creado cuando visistaste dicha web, podrá recomendarte otros 5 vídeos sobre remo cuando utilices la plataforma de video a través de tu televisor .

La información sobre qué publicidad se te presenta y sobre la forma en que interactúas con ella puede utilizarse para determinar lo bien que ha funcionado un anuncio en tu caso o en el de otros usuarios y si se han alcanzado los objetivos publicitarios. Por ejemplo, si has visualizado un anuncio, si has hecho clic sobre el mismo, si eso te ha llevado posteriormente a comprar un producto o a visitar una página web, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia de las campañas publicitarias./p>

  • Has hecho clic en un anuncio en una página web/medio de comunicación sobre descuentos realizados por una tienda online con motivo del “Black Friday” online y posteriormente has comprado un producto. Ese clic que has hecho estará vinculado a esa compra. Tu interacción y la de otros usuarios se medirán para saber el número de clics en el anuncio que han terminado en compra.
  • Usted es una de las pocas personas que ha hecho clic en un anuncio que promociona un descuento por el “Día de la madre”de una tienda de regalos en Internet dentro de la aplicación de una web/medio de comunicación. El medio de comunicación quiere contar con informes para comprender con qué frecuencia usted y otros usuarios han visualizado o han hecho clic en un anuncio determinado dentro de la aplicación y, en particular, en el anuncio del “Día de la madre” para así ayudar al medio de comunicación y a sus socios (por ejemplo, las agencias de publicidad) a optimizar la ubicación de los anuncios.

La información sobre qué contenido se te presenta y sobre la forma en que interactúas con él puede utilizarse para determinar, por ejemplo, si el contenido (no publicitario) ha llegado a su público previsto y ha coincidido con sus intereses. Por ejemplo, si hasleído un artículo, si has visualizado un vídeo, si has escuchado un “pódcast” o si has consultado la descripción de un producto, cuánto tiempo has pasado en esos servicios y en las páginas web que has visitado, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia del contenido (no publicitario) que se te muestra.

  • Has leído una publicación en un blog sobre senderismo desde la aplicación móvil de un editor/medio de comunicación y has seguido un enlace a una publicación recomendada y relacionada con esa publicación. Tus interacciones se registrarán para indicar que la publicación inicial sobre senderismo te ha resultado útil y que la misma ha tenido éxito a la hora de ganarse tu interés en la publicación relacionada. Esto se medirá para saber si deben publicarse más contenidos sobre senderismo en el futuro y para saber dónde emplazarlos en la pantalla de inicio de la aplicación móvil.
  • Se te ha presentado un vídeo sobre tendencias de moda, pero tu y otros usuarios habéis dejado de visualizarlo transcurridos unos 30 segundos. Esta información se utilizará para valorar la duración óptima de los futuros vídeos sobre tendencias de moda.

Se pueden generar informes basados en la combinación de conjuntos de datos (como perfiles de usuario, estadísticas, estudios de mercado, datos analíticos) respecto a tus interacciones y las de otros usuarios con el contenido publicitario (o no publicitario) para identificar las características comunes (por ejemplo, para determinar qué público objetivo es más receptivo a una campaña publicitaria o a ciertos contenidos).

  • El propietario de una librería que opera en Internet quiere contar con informes comerciales que muestren la proporción de visitantes que han visitado su página y se han ido sin comprar nada o que han consultado y comprado la última autobiografía publicada, así como la edad media y la distribución de género para cada uno de los dos grupos de visitantes. Posteriormente, los datos relacionados con la navegación que realizas en su página y sobre tus características personales se utilizan y combinan con otros datos para crear estas estadísticas.
  • Un anunciante quiere tener una mayor comprensión del tipo de público que interactúa con sus anuncios. Por ello, acude a un instituto de investigación con el fin de comparar las características de los usuarios que han interactuado con el anuncio con los atributos típicos de usuarios de plataformas similares en diferentes dispositivos. Esta comparación revela al anunciante que su público publicitario está accediendo principalmente a los anuncios a través de dispositivos móviles y que es probable que su rango de edad se encuentre entre los 45 y los 60 años.

La información sobre tu actividad en este servicio, como tu interacción con los anuncios o con el contenido, puede resultar muy útil para mejorar productos y servicios, así como para crear otros nuevos en base a las interacciones de los usuarios, el tipo de audiencia, etc. Esta finalidad específica no incluye el desarrollo ni la mejora de los perfiles de usuario y de identificadores.

  • Una plataforma tecnológica que opera con un proveedor de redes sociales observa un crecimiento en los usuarios de aplicaciones móviles y se da cuenta de que, en funciónde sus perfiles, muchos de ellos se conectan a través de conexiones móviles. La plataforma utiliza una tecnología nueva para mostrar anuncios con un formato óptimo para los dispositivos móviles y con un ancho de banda bajo a fin de mejorar su rendimiento.
  • Un anunciante está buscando una forma de mostrar anuncios en un nuevo tipo de dispositivo. El anunciante recopila información sobre la forma en que los usuarios interactúan con este nuevo tipo de dispositivo con el fin de determinar si puede crear un nuevo mecanismo para mostrar la publicidad en ese tipo de dispositivo.

El contenido que se presenta en este servicio puede basarse en datos limitados, como por ejemplo la página web o la aplicación que esté utilizando, tu ubicación no precisa, el tipo de dispositivo o el contenido con el que estás interactuando (o con el que has interactuado) (por ejemplo, para limitar el número de veces que se te presenta un vídeo o un artículo en concreto).

  • Una revista de viajes, para mejorar las experiencias de viaje en el extranjero, ha publicado en su página web un artículo sobre nuevos cursos que ofrece una escuela de idiomas por Internet. Las publicaciones del blog de la escuela se insertan directamente en la parte inferior de la página y se seleccionan en función de la ubicación no precisa del usuario (por ejemplo, publicaciones del blog que explican el plan de estudios del curso para idiomas diferentes al del país en el que este te encuentras).
  • Una aplicación móvil de noticias deportivas ha iniciado una nueva sección de artículos sobre los últimos partidos de fútbol. Cada artículo incluye vídeos alojados por una plataforma de streaming independiente que muestra los aspectos destacados de cada partido. Si adelantas un vídeo, esta información puede utilizarse para determinar que el siguiente vídeo a reproducir sea de menor duración.

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