Si usas WhatsApp, el FBI puede saber todo esto sobre ti

Si usas WhatsApp, el FBI puede saber todo esto sobre ti

Alberto García

El FBI, la CIA y la NSA son algunas de las agencias de inteligencia y espionaje más avanzadas del mundo. Cada gran potencia tiene a multitud de hackers y espías dedicados a obtener la mayor cantidad de información posible de cualquier parte. Las aplicaciones de mensajería son uno de los medios de comunicación más usados, y si no se protegen debidamente, pueden dar lugar a accesos indebidos. Y un nuevo documento filtrado del FBI demuestra cuáles son las apps más fáciles de espiar.

Así lo ha publicado el medio Rolling Stone, que ha accedido en exclusiva a un documento filtrado del FBI que demuestra lo fácil que es para la agencia obtener datos de WhatsApp y de iMessage si obtiene una orden judicial para ello. Ambas aplicaciones de mensajería son las más usadas en todo el mundo, y también son las más permisivas en cuanto a la recopilación de datos se refiere.

iMessage y WhatsApp, las que más datos ceden

En el pasado, WhatsApp contaba con vulnerabilidades que gente como Edward Snowden o Pavel Durov calificaron directamente de puertas traseras. La realidad es que tampoco les hacían falta, ya que las copias de seguridad de los chats almacenadas en la nube (iCloud o Google Drive) no estaban cifradas. Con ello, un juez podía obligar a Google a dar acceso a esos archivos, y poder leer todos los mensajes de los usuarios.

Sin embargo, estas vulnerabilidades se han llegado a usar para espiar a periodistas, activistas o críticos con el gobierno de multitud de países. Por ello, usar un servicio de mensajería instantánea 100% seguro es, literalmente, una cuestión de vida o muerte.

Y si de vida o muerte se trata, mejor no utilizar WhatsApp o iMessage, y sí utilizar alternativas como Telegram o Signal. Aunque en el documento podemos leer que todas las apps tienen mecanismos para proteger ante hackers y espionaje, también se detalla cómo las agencias tienen vías legales para extraer información sensible de las aplicaciones.

De hecho, el documento se llama “Lawful Access”, o Acceso Legal. Está fechado a 7 de enero de 2021 y detalla la situación a noviembre de 2020, por lo que está bastante actualizado. Uno de los pocos cambios que hemos visto desde entonces es la introducción del cifrado en las copias de seguridad de WhatsApp que almacenemos en la nube, aunque ese cifrado es opcional.

fbi cifrado apps

De todas las apps, sólo WhatsApp es la única que ofrece información en tiempo real de un usuario. Una citación judicial puede ofrecer información básica de los usuarios, pero con una orden de registro, WhatsApp ofrecerá el listado de todos los contactos de ese usuario, así como de otros usuarios que tengan al investigado entre sus contactos.

WhatsApp permite conocer al emisor y receptor

Además, WhatsApp conoce el emisor y el receptor de los mensajes de todo momento, y en tiempo real. El resto de apps no pueden hacer esto, y las que lo permiten, ofrecen esa información con mucho retraso, lo cual afecta a las investigaciones. WhatsApp argumenta que permitir el acceso a estos datos demuestra que no hace falta romper el cifrado de extremo a extremo en los mensajes, algo que el FBI lleva años defendiendo que hay que hacer.

No obstante, esos metadatos dan mucha información al FBI, ya que permiten saber con quién habla cada usuario, cuándo lo hace, y qué contactos tiene añadidos en su móvil, por lo cual estamos ante una app que, aunque protege los mensajes, dista mucho de ser anónima. Por ejemplo, pueden llegar a conocer fuentes confidenciales de periodistas, o acabar con redes de activistas.

A principios de 2020, Natalie Edwards, extrabajadora de FinCEN, fue condenada a seis meses de cárcel por filtrar documentos a un periodista. El FBI supo que ella había intercambiado cientos de mensajes con ese periodista a través de WhatsApp porque la aplicación cedió esos datos. Ambas partes creían que la app era segura, pero esto demuestra que no.

Utiliza sólo apps seguras para información sensible

Con iMessage, Apple debe ofrecer información básica de los usuarios, y 25 días de datos del usuario en la app, incluyendo gente buscada. No obstante, no se ceden ni mensajes ni con qué usuarios se intercambiaron. Sin embargo, los mensajes almacenados en iCloud no están cifrados, y el FBI puede, mediante orden judicial, acceder a todos ellos, ya que la clave de cifrado la tiene Apple.

El resto de apps son bastante seguras. La mejor de todas es Signal, donde el FBI sólo puede conocer la fecha y hora en la que un usuario se registró, y la última fecha de conexión del usuario a la app. En el caso de Telegram, la app sólo cede la IP y el número de teléfono a autoridades en el caso de que los investigados sean terroristas confirmados.

Curiosamente, en el listado no aparecen ni Instagram Direct ni Facebook Messenger, probablemente por el hecho de que ninguna de las dos apps utiliza cifrado en los mensajes. Por ello, el FBI puede acceder a todo el contenido sin problema, de ahí que sea recomendable que evitéis usarlas para comunicaciones privadas, y utilicéis otras como Signal o Telegram.

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  • Se te ha presentado un vídeo sobre tendencias de moda, pero tu y otros usuarios habéis dejado de visualizarlo transcurridos unos 30 segundos. Esta información se utilizará para valorar la duración óptima de los futuros vídeos sobre tendencias de moda.

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  • Un anunciante quiere tener una mayor comprensión del tipo de público que interactúa con sus anuncios. Por ello, acude a un instituto de investigación con el fin de comparar las características de los usuarios que han interactuado con el anuncio con los atributos típicos de usuarios de plataformas similares en diferentes dispositivos. Esta comparación revela al anunciante que su público publicitario está accediendo principalmente a los anuncios a través de dispositivos móviles y que es probable que su rango de edad se encuentre entre los 45 y los 60 años.

La información sobre tu actividad en este servicio, como tu interacción con los anuncios o con el contenido, puede resultar muy útil para mejorar productos y servicios, así como para crear otros nuevos en base a las interacciones de los usuarios, el tipo de audiencia, etc. Esta finalidad específica no incluye el desarrollo ni la mejora de los perfiles de usuario y de identificadores.

  • Una plataforma tecnológica que opera con un proveedor de redes sociales observa un crecimiento en los usuarios de aplicaciones móviles y se da cuenta de que, en funciónde sus perfiles, muchos de ellos se conectan a través de conexiones móviles. La plataforma utiliza una tecnología nueva para mostrar anuncios con un formato óptimo para los dispositivos móviles y con un ancho de banda bajo a fin de mejorar su rendimiento.
  • Un anunciante está buscando una forma de mostrar anuncios en un nuevo tipo de dispositivo. El anunciante recopila información sobre la forma en que los usuarios interactúan con este nuevo tipo de dispositivo con el fin de determinar si puede crear un nuevo mecanismo para mostrar la publicidad en ese tipo de dispositivo.

El contenido que se presenta en este servicio puede basarse en datos limitados, como por ejemplo la página web o la aplicación que esté utilizando, tu ubicación no precisa, el tipo de dispositivo o el contenido con el que estás interactuando (o con el que has interactuado) (por ejemplo, para limitar el número de veces que se te presenta un vídeo o un artículo en concreto).

  • Una revista de viajes, para mejorar las experiencias de viaje en el extranjero, ha publicado en su página web un artículo sobre nuevos cursos que ofrece una escuela de idiomas por Internet. Las publicaciones del blog de la escuela se insertan directamente en la parte inferior de la página y se seleccionan en función de la ubicación no precisa del usuario (por ejemplo, publicaciones del blog que explican el plan de estudios del curso para idiomas diferentes al del país en el que este te encuentras).
  • Una aplicación móvil de noticias deportivas ha iniciado una nueva sección de artículos sobre los últimos partidos de fútbol. Cada artículo incluye vídeos alojados por una plataforma de streaming independiente que muestra los aspectos destacados de cada partido. Si adelantas un vídeo, esta información puede utilizarse para determinar que el siguiente vídeo a reproducir sea de menor duración.

Se puede utilizar la localización geográfica precisa y la información sobre las características del dispositivo

Al contar con tu aprobación, tu ubicación exacta (dentro de un radio inferior a 500 metros) podrá utilizarse para apoyar las finalidades que se explican en este documento.

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