Cómo funciona una SIM, y por qué serán sustituidas por las eSIM

Cómo funciona una SIM, y por qué serán sustituidas por las eSIM

Alberto García

Antes de la invención de los teléfonos móviles, los teléfonos fijos utilizaban (y utilizan, para quien los use todavía) simples cables que transmiten la llamada desde nuestra casa a una centralita. En la centralita, el DMS (Digital Multiplex System) envía la llamada a su destino, aunque este se encuentre en una zona conectada por cable o por antenas de telefonía. En un teléfono, originalmente, +34 999 55 77 77, el +34 dirigía la llamada al país (España), el 999 a la centralita provincial, el 55 a la centralita asignada al municipio, y el resto de números a nuestra casa en concreto.

Qué es una SIM y en qué difiere del teléfono fijo

Una SIM (Subscriber Identity Module) es una pequeña tarjeta que utilizan los operadores de telefonía móvil para identificar nuestro teléfono o módem 3G o 4G, ya que estos no están conectados a la red por cable. Esta tarjeta, además de identificarnos como usuarios, permite al operador saber qué modelo de teléfono estemos utilizando, ya sea Samsung, Huawei, o iPhone.

Estas tarjetas almacenan muy poca cantidad de datos, y en la actualidad el tamaño máximo de estas tarjetas es de 512 KB, es decir, que no llegan a 1 MB de capacidad. Aunque sea poca la información que almacenan, ésta es de vital importancia. La tarjeta almacena un ID único de 64 bits que ocupa tan sólo 8 Bytes de almacenamiento. Esto significa que nuestra ID es un número de entre más de 9 trillones de números (263 o 9.223.372.036.854.775.808).

Anteriormente, era importante que las tarjetas SIM tuvieran una buena capacidad de almacenamiento, ya que los contactos se almacenaban en ella. Hoy en día eso ya no importa, ya que los contactos se sincronizan fácilmente con nuestra nube a través del correo electrónico.

¿Cómo sabe el operador que la SIM es correcta?

Cuando nos conectamos por primera vez con una SIM, el teléfono envía la ID y una clave de verificación al operador. El operador, a su vez, genera un número aleatorio, y a su vez utiliza la clave de verificación enviada nuestra SIM para generar un segundo número. El operador envía el primer número aleatorio generado a nuestro teléfono, y el teléfono realiza el mismo proceso. Si el número generado por el operador y el del teléfono coinciden, el teléfono se conectará satisfactoriamente a la red.

Esto también ha permitido durante muchos años que los operadores ofrecieran teléfonos bloqueados a sus redes, y requirieran de diversos métodos para liberarlos y poder utilizarlos con cualquier operador. Por suerte, desde unos años, los operadores ya ofrecen los teléfonos liberados de fábrica, independientemente del tiempo de permanencia que nos quede con ellos, ya que durante un tiempo fueron obligados a ofrecer el código de liberación si el cliente lo exigía una vez acabada la permanencia.

En la web de Movistar podemos ver que explicitan claramente que todos sus teléfonos son libres, y el comprarlos en un operador puede tener ciertas ventajas, como descuentos en la factura, pago a plazo sin intereses, o incluso puede que salga más barato que en tiendas.

Reducción de tamaño y cercana desaparición

En la actualidad, las tarjetas SIM que ofrecen los operadores vienen con los cortes correspondientes para utilizarla en los 4 tamaños disponibles, que han ido reduciéndose en tamaño para permitir que los teléfonos tengan más espacio para alojar otros componentes:

  • SIM (1FF): 85,6 x 53,98 x 0,76 mm
  • Mini-SIM (2FF): 25 x 15 x 0,76 mm
  • Micro-SIM (4FF): 15 x 12 x 0,76 mm
  • Nano-SIM (4FF): 12,3 x 8,8 x 0,67 mm

Todos los teléfonos lanzados durante este año ya cuentan con la última versión: la Nano-SIM. Este va a ser el último paso que den estas tarjetas físicas antes de que desaparezcan, y den paso a las SIM virtuales, o eSIM.

SIM virtual o eSIM

Estas nuevas SIM (eSIM) vendrán incluidas mediante un pequeño chip dentro de los teléfonos, y nos permitirán cambiar de operador sin complicaciones ni tiempos de espera. Esta tarjeta virtual funcionará con todos los operadores, ya que todos los operadores están trabajando conjuntamente para hacer una SIM.

De esta manera, cuando viajemos a cualquier parte del mundo, podremos contratar una nueva SIM de manera instantánea. Para ello, sólo tendremos que escanear un código QR en nuestro teléfono, que vendrá en una tarjeta que incluirá los clásicos PIN y PUK.

Esto permitirá utilizar el mismo número de teléfono en un dispositivo distinto, aunque cada dispositivo requerirá de un código de activación diferente. Además, podremos tener varios números de teléfonos asociados en el mismo teléfono, por lo que no tendremos problema de perder nuestro número o nuestra tarifa, ya que simplemente se añadirán a la propia eSIM. De momento, el único dispositivo con una eSIM es el smartwatch Samsung Gear S2.

La única duda que queda con despejar con respecto a este futuro estándar tiene que ver con qué pasará cuando el usuario cambie de teléfono, ya que el chip se encuentra dentro del teléfono. El operador u operadores deberán establecer algún sistema que permita cambiar nuestra identidad de teléfono con relativa sencillez.

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  • Se te ha presentado un vídeo sobre tendencias de moda, pero tu y otros usuarios habéis dejado de visualizarlo transcurridos unos 30 segundos. Esta información se utilizará para valorar la duración óptima de los futuros vídeos sobre tendencias de moda.

Se pueden generar informes basados en la combinación de conjuntos de datos (como perfiles de usuario, estadísticas, estudios de mercado, datos analíticos) respecto a tus interacciones y las de otros usuarios con el contenido publicitario (o no publicitario) para identificar las características comunes (por ejemplo, para determinar qué público objetivo es más receptivo a una campaña publicitaria o a ciertos contenidos).

  • El propietario de una librería que opera en Internet quiere contar con informes comerciales que muestren la proporción de visitantes que han visitado su página y se han ido sin comprar nada o que han consultado y comprado la última autobiografía publicada, así como la edad media y la distribución de género para cada uno de los dos grupos de visitantes. Posteriormente, los datos relacionados con la navegación que realizas en su página y sobre tus características personales se utilizan y combinan con otros datos para crear estas estadísticas.
  • Un anunciante quiere tener una mayor comprensión del tipo de público que interactúa con sus anuncios. Por ello, acude a un instituto de investigación con el fin de comparar las características de los usuarios que han interactuado con el anuncio con los atributos típicos de usuarios de plataformas similares en diferentes dispositivos. Esta comparación revela al anunciante que su público publicitario está accediendo principalmente a los anuncios a través de dispositivos móviles y que es probable que su rango de edad se encuentre entre los 45 y los 60 años.

La información sobre tu actividad en este servicio, como tu interacción con los anuncios o con el contenido, puede resultar muy útil para mejorar productos y servicios, así como para crear otros nuevos en base a las interacciones de los usuarios, el tipo de audiencia, etc. Esta finalidad específica no incluye el desarrollo ni la mejora de los perfiles de usuario y de identificadores.

  • Una plataforma tecnológica que opera con un proveedor de redes sociales observa un crecimiento en los usuarios de aplicaciones móviles y se da cuenta de que, en funciónde sus perfiles, muchos de ellos se conectan a través de conexiones móviles. La plataforma utiliza una tecnología nueva para mostrar anuncios con un formato óptimo para los dispositivos móviles y con un ancho de banda bajo a fin de mejorar su rendimiento.
  • Un anunciante está buscando una forma de mostrar anuncios en un nuevo tipo de dispositivo. El anunciante recopila información sobre la forma en que los usuarios interactúan con este nuevo tipo de dispositivo con el fin de determinar si puede crear un nuevo mecanismo para mostrar la publicidad en ese tipo de dispositivo.

El contenido que se presenta en este servicio puede basarse en datos limitados, como por ejemplo la página web o la aplicación que esté utilizando, tu ubicación no precisa, el tipo de dispositivo o el contenido con el que estás interactuando (o con el que has interactuado) (por ejemplo, para limitar el número de veces que se te presenta un vídeo o un artículo en concreto).

  • Una revista de viajes, para mejorar las experiencias de viaje en el extranjero, ha publicado en su página web un artículo sobre nuevos cursos que ofrece una escuela de idiomas por Internet. Las publicaciones del blog de la escuela se insertan directamente en la parte inferior de la página y se seleccionan en función de la ubicación no precisa del usuario (por ejemplo, publicaciones del blog que explican el plan de estudios del curso para idiomas diferentes al del país en el que este te encuentras).
  • Una aplicación móvil de noticias deportivas ha iniciado una nueva sección de artículos sobre los últimos partidos de fútbol. Cada artículo incluye vídeos alojados por una plataforma de streaming independiente que muestra los aspectos destacados de cada partido. Si adelantas un vídeo, esta información puede utilizarse para determinar que el siguiente vídeo a reproducir sea de menor duración.

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Al contar con tu aprobación, tu ubicación exacta (dentro de un radio inferior a 500 metros) podrá utilizarse para apoyar las finalidades que se explican en este documento.

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